来新西兰十八年了，期间经常回国看一看。一则看望年迈的老母，二则看看那生了我养了我的祖国。回国的间隔很均匀，大概每两三年一次，每次在国内呆３—４个月。最近一次回国是去年（２０１３年），这次回国是因为母亲病重。母亲老了后我没尽到多少义务，这次我回去后两个多月母亲离世了，我也总算是在她老人家的病榻前待了两个多月。如果母亲离世前我没赶上，而得知母亲在离世前不断地叫着我的名字，那我如今的心情更难过得多了。
每次回家都看到家乡不小的变化。十八年来，应该说是改革开放三十多年以来，家乡的变化是巨大的。具体说来，城市越来越大，迅速地向四周扩散开来。宽阔的马路，一座座立交桥，挤满了一辆辆豪华或算不上豪华的小轿车。到处都是高得望不到顶的高楼，装潢得富丽堂皇的建筑，还有些造型奇特让你看也看不懂甚至让人恶心、堵心的建筑。人们说中国已成了世界建筑博物馆。
而在远离城市的乡村，例如我的老家，越来越破败不堪。村里的房子十家有五家没有人居住也没有人管理，院子里杂草丛生，有的房子已经倒塌了。村子里中青年人外出做工，只有一些老人守候在家里，种著已经分到自己名下的土地。
农村的破败恰恰标示着社会的巨大进步！这话怎么讲？因为农村的青壮年都进城去了，寻找更好的生活去了。谁还把房子建在没有上下水，交通、购物、医疗、教育都落后的乡村呢？即使是留守的老人，即使住在破败脏乱的农村，生活水平也比原来有了极大的提高。农业耕作的方式、还有家庭生活的方式都已今非昔比了。
如今农民实际上就是些留守的老头子，一个电话叫来拖拉机就把地耕了；然后又一个电话播种机来了，播好下一季的种子并且肥料、除草剂也都随着播下去了，以后既不必除草，也不必施肥，只是天旱时再按一下电钮浇一浇地就万事大吉了。等到庄家成熟了，再一个电话，收割机来了，收割庄稼的同时甚至把粒都脱了。
人们不再受累耕作，已经从繁重的体力劳动中解放出来。而由于技术的进步，农业的收成与改革开放前相比，却有了十来倍的提高。
说到此，别人以为我是在胡说，怎么会有十来倍的提高？怀疑我是不是在为“改革开放”吹牛。我告诉读者，这是千真万确的，我的家乡---- 河北平原确实如此。并且就是这个产量，不用青壮年上阵，一些老头子玩着就干了，这也是千真万确的。自然人们的生活也有了很大提高：肉、蛋、白面是随便吃了，玉米都当饲料去了。再不是当年窝窝头都吃不饱的光景了，更别说大跃进时期饿死人的日子了。
可人们也不满意，也有牢骚。这原因我就不细说了。李瑞环曾把这种现象形像地称为：“一边吃肉，一边骂娘”。对了，我还得交代一下这李瑞环是何许人也，免得再过20 年30 年，连李瑞环是干什么吃的也不知道。这李瑞环原本是个小木匠， 80 年初到80 年末竟然当了十来年的天津市的市长和市委书记。此人文化水平不高，但做起事情来说起话来都挺实在，好多人对他有好感，包括我在内。
尽管人们的物质生活水平提高了，可那恬淡、和谐、宁静的田园生活没有了，“十来亩地，一头牛，老婆孩子热炕头”的温馨没有了。耕地的犁、靶和拖车不见了；浇地的水桶、扁担、辘轳甚至水井不见了；除草松土的锄头，收割的镰刀，出粒时用的木鍁、木叉、碌轴没有了；磨面用的石磨、碾子、大簸箩，箩面用的萝还有磨房都没有了；牛棚没有了，猪圈没有了，鸡窝也没有了，甚至连睡觉的土炕也没有了；还有煮饭用的大铁锅，盛饭用的大马勺，专门吃饭用的小炕桌，纺线用的纺车，织布用的木制的织布机，纳鞋底用的夹板…….这一切，都从人们的生活中消失了。
每次回家我都寻找这些东西，我努力地找寻过去的一切。我一见到这些就有一种莫名其妙说也说不出来的感觉，是亲切，还是伤感，或者是兼而有之？
我总想留住过去的记忆。于是我建议人们把这些旧有的东西收集起来，保存起来。我跟别人说这是历史，这是文物，这是宝贵的文化遗产，多少年以后会成为人们的精神财富。可是没人把这事放在心上。这不怪他们，我是坐着说话不腰疼，可人家要生活，官员要关心“政绩”，普通人要关心“生计”，文物不文物的“闲事”谁还顾得上？
我只好撸起袖子来自己干了。可我在远离中国几万里的新西兰，“文物”是收集不成的了。只好拿起笔来，把过去的片段的记忆拾掇起来，形成文字。期望日后有人看到，也许对他或者他们了解那段时期的历史，有所帮助。这就是我的目的了。就算是日后没人理没人看，也没关系，那我权当是自娱自乐，自己逗自己玩罢了。
2014 年 10 月 14 日于奥克兰