4、命运弄人

谣传不传则已，越传越像，说太子殿下是霓裳嫂嫂的儿子，王后原来生的是公主；又说公主现在还生死不明，也许活着呢。更有人说，这只怕就是宫外演的那出《真假太子》的戏。
碧姬自觉已经到了最有利的时机，她在客厅对心腹桃叶道：“桃叶，我们既然做到这一步了，就只好直接去王后宫找霓裳查问。”桃叶说：“娘娘，您这应了'知事少时烦恼少，识人多处是非多'。”碧姬笑道：“谁有妳那么精。”
主仆二人径直来到王后客厅，碧姬将王后请过一边，开口便道：“王后，有件惊天大事，不得不惊动王后娘娘。”王后道：“妳說吧。”碧姬道：“今日宫中突然谣传，居然说太子——”
王后问道：“如何？”碧姬环顾左右而后说：“说太子是假的，还说此事与霓裳姑娘有关。”王后故作镇静问道：“听谁所说？”
碧姬回道：“先是街头有灯影艺人搬演《真假太子》的戏，查来查去，谣言居然出自王后宫中，所以，我才来禀告您如何处置，是否要直接问问霓裳姑娘？还是您先问问，这可是掉脑袋的事儿。”
王后强作镇静道：“待我查问再说。”碧姬目的达到，及时抽身道：“臣妾先告退。”
碧姬带桃叶离开，王后为碧姬带来的消息惊呆，定定神后转身回寝宫。
王后十分懊恼道：“二十多年都熬过去了，霓裳，为何现在会传出这样的事情？”霓裳禀告道：“我作的噩梦，每次都只和您说啦，只有此次说梦话，不巧被杏儿听到了。”王后问道：“杏儿也知道妳去城西成师公家？”
霓裳回复道：“是她看我害怕，要我去求方消灾的。”王后道：“她不该知道此事，妳一定要设法让她不再开口。”霓裳喊声：“娘娘— —”王后只说：“解铃还需系铃人，去吧。”
霓裳颓然退出，找来杏儿与之低语：“杏儿，妳什么都不要拿，赶快设法离开王宫，这点银子给妳路上用。”杏儿担心道：“霓裳姐姐，妳——”霓裳催道：“妳不要管我，快走！”
杏儿却慌慌张张跑去碧妃宫，见面便嚷：“碧妃娘娘快救我，王后娘娘要杀我！”桃叶说：“杏儿，别慌，慢慢说。”
碧姬冷静问道：“妳說王后娘娘要杀妳？”杏儿说：“是霓裳姐姐叫我快逃，我什么也没拿，就跑到这儿来了，只有碧妃娘娘能救杏儿。”碧姬劝慰道：“杏儿别怕，妳也不要离开王宫，就在我这儿，什么事都不会有，桃叶，妳去将她安置好。”
碧姬附耳道：“将她看管起来，到时也​​是重要人证，然后，妳去将七王爷请来。”
桃叶先带杏儿下去了。
王后正在寝宫祈求道：“上苍保佑平安无事。”
妙梁此刻径直跑了进来，质问王后道：“我到底是谁的儿子？王后您告诉我！”王后痛苦万分地反问道：“你问我，你到底是谁的儿子？”妙梁近乎吼叫道：“快告诉我！”
王后费劲地说：“我告诉你，你是我的儿子。”妙梁道：“您在骗我。”王后问他：“我为何要骗你？”
妙梁气愤答道：“您为了保全三公主的性命，让我——一个婢女兄嫂的儿子充当了太子。”王后问道：“你这是听谁编造的骇然听闻的谎言？”妙梁回复道：“霓裳——您的贴身婢女。”
王后道：“她这是痴人说梦，她哥嫂，死于非命，他们的儿子也死了，这件事王宫的人都知道，大王也知道。兄嫂和侄儿的惨死，让她日夜不得安宁，噩梦不断，一个噩梦，梁儿啊，这是一个噩梦。”
妙梁回道：“我知道这是一个噩梦，但是个真实的噩梦，我们都在劫难逃——在劫难逃啊。”王后气急交加，喊道：“梁儿，我——”便又昏倒了。
妙梁一手扶住母后，喊道：“快，叫观世音来！”
碧姬召来妙仁道：“我担心王后会对霓裳下毒手。”妙仁不信，反问道：“王嫂会如此心狠手辣？”碧姬道：“情势所迫，什么事都做得出来。” 妙仁问：“如之奈何？”碧姬道：“将霓裳先投入天牢。”妙仁问道：“妳先要她的命？”碧姬道：“不，只有此法，才能好好保全她的性命。”妙仁问道：“此话怎讲？”碧姬道：“你在大王面前告她恶意诽谤太子罪，这样才能直接从王后宫中带人出来，暂时放在天牢里，到时自然有用得着她的时候，她冒死救了杏儿一命，我也要还她一命。”
妙仁道：“娘娘，我看妳是谢谢她给了妳一个能置人于死地的利器。”碧姬承认道：“那倒也不假，我会善用它，七王爷你还是多安慰妙梁，我也会去看他，他受不了这样的打击，换了谁，谁也受不了。”
妙梁的寝宫里满桌酒盏，杯盘狼藉。他因彻夜酗酒，已中毒昏迷。 
 得乐焦急万分，吩咐下人道：“你们守着太子，我去叫观世音来！”
得乐飞跑出去找莲，莲此时还守候在王后寝宫。王后卧病在床，莲守在床前。
王后问道：“霓裳在哪？”侍女回禀道：“王后娘娘，霓裳姐姐在外面，宫廷卫士要将她带走。”王后急道：“什么？不能带走，不许他们将霓裳带走。 ”
侍女出去又旋即进来禀告：“王后娘娘，人已带走，这是大王的手谕。”王后接过手谕来看，喊道：“不能带走——”便又昏倒。
得乐刚好此时进来，禀告道：“观世音师父，太子他喝酒太多，昏死过去了，你快去看看。”
莲只得吩咐道：“我先去太子宫，王后这里，醒来即让她服药，你们好好照顾，我还回来。”
莲在得乐陪同下，赶到太子寝宫，急忙施以针灸醒酒之法，妙梁便很快醒过来了。
妙梁看着莲，非常痛苦地说道：“妳为何要将我救醒，我希望什么都看不见，什么都听不见。一醉解千愁，一醉方休。”莲劝说道：“殿下，人生不满百，常怀千岁忧，酒能浇得过来吗？”妙梁却道：“妳没有如我一般让人捉弄的命运，妳不知道我心中的苦楚。”
莲只是关切告诫道:“忍一时之诟辱，能夷灭自己一时之戾气；修一世之忍辱，能默化他人一世之顽冥。”
此时，得乐道：“殿下，七王爷来看您。”妙仁进来道：“我的贤侄，独酒难当，最忌闷酒，还是等七叔陪你慢慢喝。”妙梁感慨万分地说：“您还是我的七叔吗？”妙仁道：“你生下来就在宫里，二十多年了，叔侄俩情同父子兄弟，谁说不是？”妙梁上前紧紧抱着妙仁放声痛哭，喊道：“七叔！”
莲也陪着垂泪不止。