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与外子的朋友兼同事闲聊，他告诉我：“老董很以你为自豪呢。”
“真的？”我受宠若惊地追问：“我哪一点让他自豪？”
“你给他带的盒饭哪！”
“哦——”犹如打足气的皮球被戳了一刀，“大家上班都带饭嘛。”
“那不一样，我们是剩饭剩菜，剩下什么带什么，人家老董的饭盒，一盒是一盒，那是有红有绿，有荤有素。”
他的话令我感慨系之。
移民海外十几年，外子上班带的午餐盒饭都是我亲手料理。如同大多数华人同胞一样，坚持“早吃饱，午吃好”，下午还有半天班要上，中午的一餐不能像Kiwi一样，有几片饼干、一个水果就解决了。
外子尤其不肯马虎。对于午餐，他一向不挑剔，只是习惯吃自家的饭菜，经济实惠之外，可口健康也是重要考量。近20年的移民生涯，唯一坚持不肯“融入主流社会”的就是他的中国胃。我家的饭菜一贯以上海口味为主，北方面食穿插换花样，晚餐照例清淡些，泡饭和各种清粥小菜，但考虑他次日带的午餐，就不得不额外备办添菜。
上海人主食以米饭为主，中餐盒饭主要考虑的是配菜。外子做管理工作，经常跑来跑去，有时还要动手检修设备，本来无肉不欢的他，更加振振有词理由十足：“不吃肉哪来的的力气？”毕竟年纪渐长，血脂、胆固醇指标都偏高了，于是我动足脑筋“偷梁换柱”。本来他的盒饭最爱是红烧肉配炒上海青菜，近年来间隔为一个月一次，浓油赤酱、红曲料酒烧的五花三层肉微火炖两小时以上，入口即化，据说油脂和胆固醇都转化为对健康有益的物质，有日本长寿老人的统计数字为证。再有就是加以霉干菜、笋干、百叶结等与肉同炖，既丰富了口味，又减少了肉的数量，他不知是计，连赞好吃。
以白肉代替红肉，以牛肉代替猪肉也是一招。盐水鸭、酱鸭、咸鸡、糟鸡、酱牛肉、陈皮牛肉轮番上阵。听说肉鸡防疫针都注射在翅膀上，所以不吃了，心有不甘之下，素鸡、兰花豆腐干都拿来做了鸡翅的替身，蜜炙、豉油、沙茶、什锦……但只能作为配菜，真的代替肉他是投诉没商量的。
鱼虾鳞介本来也是佳肴，无奈作为盒饭的配菜，吃起来剔刺剥壳太麻烦，基本不予中选。如果为健康计吃鱼，以笋壳、左口、银鳕等少刺的为宜，还要选大块无刺的，浇上汁放在米饭上，让他吃得方便顺口。
各类羹汤也在盒饭摈弃之列。外子喜爱的各样热汤，我基本在晚餐供应，常常是他下班到家，一碗刚炖出的汤就冒着热气在桌子上等他了，聊补午餐没有汤喝的不足。每见他喝得津津有味一脸满足，心底就漾出暖暖的热流。
对外，我对外子一律以“领导”称之，在家也常常咨询请教，不耻下问。圣经告诉我们：丈夫是妻子的头，是一家之主，自然该得到应有的尊重。我家“领导”是当之无愧的模范丈夫，“上得厅堂下得厨房”，海外移民创业，几十年倍含艰辛，他作为家庭的主要经济支柱，付出了多少辛勤劳作、汗水心血？做妻子的精心精意的为他准备每一天外带的盒饭，让他吃饱吃好，是表达对他的敬意和感谢，也也是爱与体贴，本来以为“领导”早已习惯成自然，不想竟成为他的自豪。
天天围着锅台转，一转几十年难免有“倦勤”之意。每每露出此类口风，“领导”就会安慰下属说：“等我退休吧，那时我就天天为你做饭！”
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