3、借酒浇愁
外面传来霓裳的声音：“王后娘娘驾到。”
妙梁投笔迎出去道：“妙梁给母后请安。”得乐也跟着道：“奴才给王后娘娘请安。”
王后问道：“听说啦？”妙梁答道：“听说啦。”王后又问：“有何思虑？”妙梁回禀道：“孩儿不娶啦。”王后道：“荒唐。”
妙梁回道：“先有荒唐事，才有荒唐言。”王后却道：“他翁府姊妹争她们的，我们娶我们的，不理睬就是。”妙梁叫苦不迭道：“母后，可要娶的是她两姊妹中寻死觅活的那个。”
王后道：“那就要姐姐。”妙梁道：“那妹妹真投井呢？”王后道：“那就娶氤氲。”妙梁为难道：“父王又说会丢失翁相在朝中的势力。”
王后理解儿子的苦衷道：“左右为难是吗？”妙梁也体谅母后的难处道： “您不也为难吗，不娶就偃旗息鼓万事大吉了。”王后道：“迎娶太子妃是关乎宗庙社稷的大事，岂能因为一点小小风波便弃置不办呢？”
妙梁告知道：“母后，孩儿以为还不如去民间找一无背景、无牵绊的姑娘来做太子妃，还省了许多心思与麻烦。”王后道：“无此先例，你趁早断了这念头，免得提出来惹你父王生气。”妙梁退一步要求道：“此事能否暂缓。”
王后道：“你父王说了，刻不容缓。”妙梁道：“母后、父王做主，孩儿遵命就是。”王后道：“为娘也不想委屈你。”妙梁道：“谢谢母后。”
宫外的亲贵大臣家中都在传说太子这次到福海是治青楼病，传到宫内，更是沸沸扬扬。这日一群宫女又聚着议论：“听说有位神医为太子治好了这种病。”“瞎吹，说见过能治这种病的神医，华佗再世？”“这种要命的病，上了身就治不好的。”“我劝你们还是离他远一点，要撞上，传到妳身上，这辈子就算完了。”“还姊妹争婚，真是好笑。”“说不定这阵又要争着退婚了。”众位宫女一下都忍俊不住地笑了起来。
妙梁刚巧在旁边走过，听到了这番议论，他黯然神伤悄悄走开，一个眼尖的宫女发现了妙梁太子，她说：“太子殿下刚走开。”其他人说：“糟糕，不全听到了。”“好在我们都是宫外听来的。”“快走。”几个人便一哄而散。
当夜，心情郁闷的妙梁相邀妙仁、叶庭芳、沉严一同来到百乐坊，他想要寻找痛快，排遣心头的烦恼。
妙仁道：“好久没有和贤侄一块出来逍遥自在了。”妙梁感叹道：“自从拂云走后，我都没有光顾百乐坊。”叶庭芳道：“今宵我们四人在百乐坊乐个痛快，也算迎接沉严兄加盟。”沉严道：“以后少不了殿下、七王爷、驸马爷关照。”妙仁道：“沉严，自家人，不用客套。”妙仁将银子塞给妈妈交待道：“多拿些好酒来。”
妈妈高兴应承道：“贵客临门，定有好酒相待。”叶庭芳道：“听碧妃娘娘说，妙梁戒酒啦？”妙梁却道：“不戒，无人相信戒得了，戒也白戒，我今夜来此就是开戒的。”叶庭芳夸道：“痛快。”沉严道：“男人离不开酒就如女人离不开镜子一样，离了它就像掉了魂，五神不着六主。”妙仁道：“比喻得切，女人在镜子里看她的真面目，男人在酒里看他的真性情。来，好酒来啦。”
妈妈送上了一坛好酒。
妙仁征询道：“先一人一杯垫底如何？”妙梁道：“喝完，我们比酒量，杯盏最多的拔头筹，妈妈还多拿些杯盏来。”叶庭芳道：“不必敬，自己喝。”
四人面前摆了一桌的酒杯，妙梁拿来酒坛一一倒满。
妙梁不断往口里倒酒，一边道：“什么叫豪饮，今夜看妙梁的。”叶庭芳道：“这酒千万不要戒，一开戒，更贪杯。”妙梁特别交待道：“七叔、庭芳兄，沉严兄，你们今晚记得千万别提妙梁不痛快的事情，千万记得，记得啊！”妙仁答道：“记得，不会，来了百乐坊就是找痛快。”
妙梁道：“对，找痛快，记得，千万记得不要提爱惜身体，不要提爱民太子，不要提宗庙社稷，喝酒就是喝酒，与社稷何干，还有，不要提太子妃，喝酒就是喝酒，与太子妃何干，我妙梁不要太子妃又如何，你们说是不是？”
众人不回答。
妙梁又大声问道：“我问你们，是不是？”众人只好一齐回答：“是，是。”妙梁接着说：“我不要又如何？我苦我自己又如何？我有病，是有病，跟拂云一样的病，她死啦，我好啦，好啦又如何？还是说你有病，就像这酒，戒了又如何？还是说你好酒，我不如喝个痛快，我不如像拂云一样……”
沉严低声后悔道：“今夜这酒不该来喝。”叶庭芳小声道：“妙梁一定要来。”妙仁却道：“来啦好，让妙梁吐个痛快，他兴许好受些。”妙梁早已有七八分醉了，口齿含混地说：“我---喝，你们---也喝。”妙仁答应道：“我们喝。”妙梁道：“喝，好酒——醉不了。”
众人将醉意醺醺的妙梁架回寝室，交代得乐好好照看，而后，方才散去。
不知过了多久，妙梁挣开迷蒙的双眼，望着他室内的许多画稿，全是莲的形象，痴痴发呆，寂寂无声。
远远地听到莲的声音对他说：“殿下一时无法开脱，我看在诗画中排遣，也比郁积心中强，医家最忌郁闷于心的病症。”
妙梁思前想后，不禁伏在书案上放声痛哭一场，得乐立在一旁，不敢劝慰，终于忍不住将自己的手轻轻抚着妙梁颤动的肩头，陪着流泪。
清晨，妙梁伏在书案桌上睡着了，前面一壶酒,右手握毛笔，左手旁大纸上留着天书般的字画：似莲非莲。
