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3、节外生枝
墙上观世音的巨像，光彩四溢，熠熠生辉。妙梁站在观世音画像前面呆住了，一动不动，大慈大悲的观世音画像让他感触万千。
妙梁从内心感叹道：“太像了。”费无极请求道：“请太子殿下上去，挥毫添泪。”
妙梁爬上画架，很快在观世音的双眼添上了两颗晶莹的泪珠，因为他太熟悉这泪珠了，早已烙印在脑中。妙梁从画架下来后，抬起头来，尽然为眼前的流泪观世音惊得无可名状，手中的画笔也掉落下来。
妙梁似乎一下像着了魔似的，口中喃喃地追问：“更像她了，她是谁？她是谁？”
费无极问道：“殿下是问画上的人？”
妙梁道：“不错，费大人的画中人是谁？悲天悯人的神情让人不能自已。”
费无极诧异道：“您不认识她？”
妙梁却道：“似曾相识。”
费无极道：“殿下真会说笑，她就是天天要和你见面的观世音，现在人人都敬仰她，称颂她，没有她，万千人都逃不过此场瘟疫的劫难，所以才决定在她施药的同乐寺留下这幅大型壁画，以便让大家景仰。”
妙梁如梦方醒，便急切问道：“费大人，快告诉我，此时她在何处？”费无极告知道：“现在应在寺庙里免费义诊。”妙梁追问：“义诊处所何在？ ”费无极答道：“庙内斋堂。”妙梁道声：“多谢费大人。”转身就走，得乐跟着跑了出去。
同乐寺斋堂外排着很多人，安安静静等候就诊。
妙梁问道：“观世音在里面？”得乐打探后，回复道：“正在为人治病，不便打扰。”妙梁道：“进去看看。”
莲在斋堂窗前桌案边，专心问诊来到她跟前的病人，窗外一缕温柔的阳光照着她那一袭洁白的女衫，在古老、灰暗的斋堂里显得十分耀眼、靓丽，焕发出一轮圣洁的光环。
妙梁跨进斋堂一刻，立即就被这眼前的景象深深慑服并为之倾倒，他仿佛看到了天使在人间，斋堂瞬间变成了施药又施爱的天堂。
得乐注视着主子，他对妙梁的这种神情一点也不陌生，忧虑也油然而生。
妙梁的眼神象在无限欣赏人间女神，又象在尽力搜寻久违的记忆，呆在那里，一动不动。
莲在窗前桌案边抬起双眼看一下来到她跟前的又一个病人，而视线的余光不由自主地触到了另外一双闪烁的目光，稍停半刻，她立即低头诊视正在一心等待她的女病人。
妙梁象被无形的利剑刺伤了一下，突然转身，径直朝门口走去，跨出门槛，得乐慌忙追了出去。
妙梁沿着古刹右边的回廊，一路小跑，得乐在后面追得满头大汗，一边喊道：“殿下，等等我，太子殿下，等等奴才啊！”
妙梁依然自顾自跑下去了。
得乐心想：“坏了——”
黄昏时节。
小龙女还刚跨进客房房门，莲便急着问道：“太子情况如何？”
小龙女着急地告知说：“太子殿下从庙里回来后就将自己关在房子里，不肯出来。得乐急得团团转，无计可施。”莲掩饰不了自己焦虑的心情说：“他要拒绝服药就前功尽弃了。”小龙女询问道：“师父，那可如何是好？”
莲说：“此时急不得，妳去看看殿下他是否用膳。”
正巧，此时给莲送晚餐的丫鬟来了，提着一精致的食盒箱笼。
丫鬟说：“师父，请用晚膳。”莲说：“谢谢，小龙女妳先去看太子，我等妳回来一起用膳。”
此时沉严也在客厅向得乐询问妙梁太子的情况。
沉严问道：“太子还是不肯出来用膳？”得乐哭丧着脸道：“沈大人，您老又不是不知道太子的脾气，生起气来，九牛拉不转的。”沉严又问道：“得乐，今天你和太子殿下是否外出？”得乐答道：“去同乐寺和费大人一起作画。”沉严道：“哦，我都忘了。”
得乐道：“殿下画完两颗泪水，就跑去看了观世音，然后神情就不对头了，从庙里回来将自己关在房子里，再也不肯出来。”沉严心中明白问题出在观世音为行医时方便，常常是著女装，于是道：“这就是了——走，一起去看看太子殿下。”
他俩一起来到贵宾室。
得乐在外间喊道：“殿下，是我。”
内里无回应。
得乐再敲门喊道：“太子殿下，沈大人来看你。”
妙梁终于打开房门，沉严走了进去，十分关切问道：“殿下还未用餐，是否身体不适？”妙梁随意答道：“不碍事，只是有些不舒服，让沈大人操心了。”沉严征询问道：“是否要厨下安排点合太子殿下口味的夜宵送来？”
妙梁答道：“不必了，真的不用费心，惊扰沉兄，妙梁已感不安。”沉严有意问道：“寺庙里的壁画完工了？”妙梁道：“完工了。”沉严道：“也许久未劳动，有些倦怠，也很自然，那我先走，殿下自己保重。”
妙梁还是亲自送沉严出门。
县城夜晚，跛足更夫走在静悄悄的石子路面的街道上，他手中的竹梆敲击三下：“笃、笃、笃”……
贵宾房内，得乐手端药碗弯身恭候在妙梁身边。妙梁一言不发，闷气未消。
得乐近乎哀求道：“殿下，您就喝了吧。”妙梁生气道：“要讲多少遍，你才肯甘休？你要不嫌站得烦，你就站一宿吧。”得乐这时急得哭道：“我站一宿不打紧，我本来是奴才；人家观世音师父晚餐未吃守在厨下站到现在，等着奴才的回音。”
妙梁问道：“人家如何，你怎么知道？”得乐道：“都是小龙女师父偷偷告诉小人的。”妙梁大声道：“真是'大王不急宦官急'你去回话：我再不吃她的药！”
得乐道：“奴才不忍心，这么去回话！”妙梁责问道：“难道叫我亲自去回？”
妙梁一抬手将得乐手上的碗打飞，药水四溅。地上留下砸成五瓣的一只碗。得乐泪水双流，一片一片拾起碎碗片，慢慢重合起来，捧在手里，悄悄走出去。
小龙女陪着莲呆在沈府厨下灶头，柴火还在燃烧，忽闪忽闪。
得乐捧着破碗慢慢走来，看见莲和小龙女，抑制不住满腔委曲与忧伤，放声大哭起来，小龙女也跟着哭起来。
莲抚着两人的肩头，爱怜地说：“快歇息去吧，明天再说。”
三人一起收拾灶头，熄掉柴火，悄然离开。
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