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5、抗疫策论
次日大殿之上，黄门安大声宣布：“策论已必！”
庄王道：“呈上来！”
黄门安先去左边案上将妙梁的卷子呈上，然后去右边取妙权的卷子。
妙梁答卷的黄色题本上显现“《抗疫策》”的字样。庄王拿起妙梁的文章，双眉紧锁，一脸不悦扔下。
庄王接着拿起妙权的答卷，然后念道：“《富国策》，嗯——国无九年之蓄曰'不足'，无六年之蓄曰'急'，无三年之蓄曰'国非其国'也。国以民为本，民以食为天，富国之策，在于奖励农耕，故此须图匮于丰年，防俭于宽逸，节用储蓄，以备凶灾。然则储蓄从何而来，不务天时则财不生，不务地利则仓廪不盈，不违农时，谷不可胜食也，三年耕必有一年之食，九年耕必有三年之食。强本而节用，则天不能贫；养备而动时，则天不能病，修道而不贰，则天不能祸。”
庄王念到此时不禁大声道：“好！”
大殿上下跟着一片喝彩叫好之声喊道：“好，好，真是富国强民的宏论。”
翁孟鹤议论道：“妙权王子真是少年英才，竟有如此真知灼见，可喜可贺，大王洪福齐天，社稷前程似锦。”
此时大殿外雕栏旁，碧姬站在那里翘首以待，桃叶匆匆跑来。
碧姬急忙问道：“大殿上情形如何？”桃叶连忙禀报：“妙权王子的《富国策》大受大王青睐，众口一词都说好，他应对也从容自如，众臣称他不愧是少年英才。”碧姬兴奋不已道：“哦，那太子呢？”桃叶答道：“不知道，他写的是什么《抗疫策》。”碧姬鄙夷道：“《抗疫策》？莫名其妙，再去打听。”
大殿上，庄王将妙梁的文章扔给他自己，说道：“这是什么策论，你自己念吧。”妙梁展开手中的文章，缓缓道来：“妙梁做的《抗疫策》，不是一篇华丽的文章，实为一本务实的奏章。君臣皆知，不以仁政，不能平治天下，恻隐之心，仁之端也，羞恶之心，义之端也，忧民之忧者，民亦忧其忧。乐民之乐者，民亦乐其乐。然则普天之下，民之忧乐何在？长年征战，民不聊生，白骨露于野，千里无鸡鸣，凶年之后必有瘟疫流行，加之物候异常，戾气已肇于福海一带，千人染疾，百人已亡，蔓延之势已成，抗疫之战在即。”
朝廷之上众臣一片哗然：“有如此严重吗？”、“福海已经送来奏章，确实如此。”“听说其他县府也有疫情。”、“这可如何是好？”
庄王大声喊道：“肃静！”
朝廷之上一时鸦雀无声。
妙梁接着念道：“秦汉以来，每逢立夏和起伏，朝廷和民间都要举行盛大的驱疫活动。预防在前，所谓良医者，常治无病之病，故无病；圣人者，常治无患之患，故无患，此其一；《易经•兑卦》九四爻辞说：'介疾有喜。'介，就是隔离。落霞之抗疫经验，严格隔离，是防止疫病行之有效的良方，朝臣家有染疫者，身虽无疾，一月不得入宫，此其二；朝廷立即授命要员专任抗疫之责，组织巡诊，无偿施药，建病坊，设医馆，各地疫情直接呈报朝廷，如有隐瞒不报者，严加惩处，此其三。恻隐足以为仁，而仁不止于恻隐，抗疫仁政源自爱民恻隐之心，仁者爱人，仁者无敌。”
任永贤第一个发声赞赏道：“太子殿下的《抗疫策》，想不到真是一篇切中时弊的施仁上策。”庄王问道：“众卿以为如何？”众臣附和道：“回大王，太子策论乃当务之急。”翁梦鹤正想开口发表点异议：“臣以为——”
黄门安插言宣称：“五城兵马司郑常有紧急奏报！”庄王大声道：“宣他上殿！”郑常上殿急报：“郑常有十万火急情报要奏明大王！”庄王道：“快讲！”郑常奏道：“福海上万疫区民众为避瘟疫正往王城方向逃离，守备士兵无以举措，请大王明示！”庄王大惊道：“什么？竟有这样的事情发生！”
妙梁立刻跪请道：“父王，必须阻止疫区民众的盲流，立即派兵挡住他们，勿使疫情扩散。”庄王当机立断道：“事已至此，就照太子的意思办，任永贤。”任永贤应道：“臣在。”庄王吩咐道：“将《抗疫策》拿去，略加润色，作朝廷文告通令全国。”任永贤答道：“遵旨。”
翁梦鹤望着任永贤，心想：“想不到，这次反倒让他露脸了。”
妙梁道：“儿臣还有一请求。”庄王道：“快说！”妙梁请求道：“儿臣请求为朝廷专任抗疫之职，与郑常一起立刻赶往福海安抚民众。”庄王道：“有文告下达，郑常前往，你就不用去了。”妙梁坚持己见道：“父王，儿臣还是希望亲往，此间妇孺必定居多，动用军队乃不得已而为之，但又不能伤害一人，地方要协同军队，妥为安顿民众，同时免费施以汤药，及时预防救治，太医院理应有人同行，头绪繁多，还是有儿臣前去压阵为好。”
庄王听后马上回复道：“准奏，但你平息事态后，务必在三日内赶回朝廷复命，不得延误，无暇手谕，拿寡人的尚方宝剑去，代父王令行禁止。”
庄王将尚方宝剑双手交给妙梁。妙梁单跪双手接剑大声称道：“遵命，谢父王！”妙权央求道：“父王，妙权愿意陪太子哥哥一同前去！”妙梁道：“妙权弟弟，你年纪还小就不要去了。”庄王也道：“算了吧，你不宜前去。”郑常道：“太子殿下，申时东门见。”妙梁道：“父王，儿臣告辞了！”庄王道：“好自为之，多加保重。”妙梁拱手道：“诸位，告辞了！”众臣齐道：“殿下保重！”
桃叶来到大殿外雕栏旁，禀告道：“娘娘，廷试结束了，太子殿下走马上任为钦命抗疫大臣，要立即赴瘟疫流行的福海。”碧姬不以为然道：“这可不是什么好差事，弄不好命都送掉，自找的，怨谁呢？”
王城东门外，郑常的人马已经在城门口整装待发，妙梁和得乐驱马赶了过来，这时，百乐坊的妈妈突然横在前面，拦住了妙梁的去路。
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