2、狐假虎威

    渔村集市街口，渔霸金三的公子带着一班爪牙游荡了过来，这厮在落霞倚势他父亲豪强势力，专爱惹事生非，淫垢渔民妻女，渔民惧怕他老子权势，通常都让他三分，躲他三分。他那帮爪牙也个个了得，狐假虎威，狗仗人势，欺压百姓，无所不为。有一爪牙看见鱼摊上大活鲜鱼伸手就拿，提了就走。
    摊主实在忍不住道：“老爷，钱——”那爪牙反倒说：“你还想要钱？这月规费你还没交！拿钱来！”摊主道：“老爷，我没钱——”爪牙道：“没钱？规费加倍，再拿条鱼。”摊主只好说：“您随便拿好了。”爪牙鼻子里哼一声道：“嗯，识相才好。”
    在应康家的咸鱼摊上，应妻正在招呼一位客商。
    那爪牙跑过来抓几条鱼干道：“这鱼干货色不错。”渔霸金三公子走过来却道：“这位娘子姿色也不错。”一边就动手动脚调戏起应妻来，应妻极力抗拒。
    爪牙一声喊：“上！”
    爪牙们一拥而上，连抢带砸，应妻被推倒在地，摔伤鲜血直流，他们趁机抢走摊上不少鱼干。
    围观的人敢怒不敢言。
    一位渔民只说：“快去叫应大人来！”
    有关心的人跑到棚屋前，高喊：“应先生，不好了，你家娘子被人打了。”
    应康、莲、善财三人急忙慌慌张张出来。应康“噢？”了一声，便连忙跑向集市，莲、善财紧随其后跑过去。只见几个村妇正在帮着收拾摊位，照护应妻，应妻不断呻吟。
    应康心疼地叫声：“娘子。”莲说：“先将应夫人护送回家疗伤吧。”应康请求道：“善财兄弟能帮着照看一下摊子吗？”善财道：“只要应大人信得过，善财愿意尽力。”应康道：“应康先谢了。”莲说：“我们走吧。”
    应康扶着妻子，莲陪着往回走去。回到棚屋，应妻被扶着躺下，应康看着受伤的妻子，十分为难。
    莲说：“应大人，我去找些疗伤药物，你先与应夫人用澹盐水清洗一下伤口。”应康一筹莫展道：“有劳观世音了。”
    莲出去不一会，棚屋外忽然有人打听道：“请问，善财公子是否在此居住？”应康在屋内问道：“谁啊？”然后走出棚屋见一长者，于是问道：“老伯，您找谁？”长者道：“善财，善财公子。”应康又问道：“您老是——”那长者答道：“陶家老管家，陶大。”
    应康忙道：“啊，有位善财兄弟在此居住，不过现在他在摊位上帮忙照应，老伯先进屋歇息，容稍后再带您去吧。”管家陶大却道：“大人，我急于找到善财公子，您告诉我地址，我自己找去为好。”
    莲手拿淨瓶走来，警惕、关注地看着陶大。
    应康对莲道：“这位老伯急于要找到善财？”莲有礼道：“老伯从何而来？”陶大应道：“下人从同城来，是陶府的管家陶大，陶家只剩下公子一人，我一定要找到他。”
    莲说：“陶管家，您老先进屋去歇息片刻，我即刻将善财公子叫唤回来，您看可否？”陶大只好道：“那我就在此等候，有劳先生了。”
    莲将淨瓶交给应康吩咐道：“瓶中之药水用以外敷内服均可。”
    莲匆匆来到咸鱼摊，问善财道：“善财，您家是否有位叫陶大的管家？”善财答道：“有，陶大是本家亲戚，从小在我家，做了三十年管家了，我父亲特别器重信任他，他应死于大难了，你如何会知道？”莲告知说：“他没有遇难，现在找来了。”
    善财万分惊喜道：“现在何处？”莲说：“现在应大人家歇息，等你前去会面。我不放心，才先来告知。”善财欣慰道：“他还活着，难为他这麽远找到了我，那我去了。”莲于是说：“快去吧，摊位我先守着。”
    善财急忙回到棚屋，进屋便叫一声：“陶大！”陶大也喊道：“善财公子。”
    两人相抱大哭，应康夫妇也陪着难受。
    善财道：“您如何死里逃生，又如何找到此处？”陶大道：“真是一言难尽，我们借一步说话。”善财道：“也好，应夫人还在疗伤。”
    善财于是与陶大出去，找了集市上一小茶馆，寻一僻静的茶座说话。
    善财关切问道：“您如何逃过陶府大劫的？”
    陶大说道：“陶府遭大难时，我正好在七里庙处置赈灾帐务，所以躲过大劫。陶老爷从大牢里托小三带信出来，要人连夜赶往王城，面见大王，其时只剩我能去。不巧，我不认识太子，王宫门卫阻拦时，正好是太子带我进宫面呈大王。原有大王明示，陶大人无罪获释，官复原职，然而赴同城处理此事的却是七王爷与太子本人，结果陶大人依然惨遭杀害，公子至今被衙门追杀，我看其中大有欺诈。”
    善财道：“你说是太子捣鬼，阳奉阴违？”陶大道：“你想，陶大人原本就是告的御状，得罪于太子，七王爷与同城衙门的关係又非同寻常，陶大人遭此厄运，实在是太冤屈。最可气恼的是太子与七王爷等陶大人罹难后，他们居然行厚葬，扶灵柩，做给众人看，以此压服舆论。”善财愤恨不平地道：“太狠毒了，我一定要找太子报此血海深仇。”
    陶大关照道：“公子不可鲁莽行事，大丈夫报仇十年不晚，先等风头过了再找机会不迟。”善财又问：“您如何找到岛上来的？”陶大道：“先找引顺法师，再找到沉严大人，然后再设法渡海来此。”
    善财歎道：“真不容易，多谢你一片真诚。”陶大道：“公子不要如此说，陶家只剩公子一人，我不护你，对不起陶氏祖宗与陶大人、陶夫人，陶家香火就靠你传了。”
    两人说着说着，又抹起泪来了。
    善财道：“您暂时和我住一起，记得不要和同屋的观世音提及此事，他是不会同意我找太子算账的，他这人心太善。”陶大道：“我记着呢，守口如瓶。”善财道：“我给你要些吃的。”陶大道：“不必。”善财喊道：“茶倌，送些茶点来！”茶倌将腰中围巾一甩，答应道：“好咧！”
当夜在旧房内，莲与善财议论起应大人家事。
    善财道：“真是天有不测风云，人有旦夕祸福。”莲说：“应家嫂子无大碍。”善财道：“我还得继续帮他们家照看咸鱼摊。”莲说：“急人之难，理所应该。陶老伯此来有何急事需要相助？”善财忙遮掩道：“没有，就为看我。”莲说：“陶老伯远道而来，你快去陪陪他。”善财道：“那我先去。”
    莲待善财出去后，拴好房门，拿出早已备好的一套渔妇服装，穿戴之后，左手挎一鱼篮，便悄悄从侧门出去。