九畹斋内，黄门安在庄王授意下，很快拟好了手谕：“着妙善即日离宫徒步赴西山灵佑寺清修反省”，然后拿着它直奔太子宫，去宣示王命。
奴才得意时，常以为成了半个主子，黄门安便是如此。
半道遇太后宫的小黄门没命地朝九畹斋方向跑来，被黄门安在甬道上截住，大声问道：“何事，如此仓皇？”小黄门哭着禀报道：“太后驾崩！”黄门安大惊失色道：“啊！何时？”小黄门回道：“方才，卯时。”黄门安即刻道：“同去九畹斋，先报大王。”
黄门安领着小黄门又急急往回跑。
此时太后宫内哭声震天，彩蟾边哭边呼唤：“太后啊，太后，彩蟾要跟去伺候妳老人家”。
彩蟾哭着就将头往柱子上撞，吓慌了王后等人。王后喝道：“霓裳，抱住她！”霓裳从后双手一把抱住彩蟾，她的头已经触到大柱，蹭出的鲜血直流。
黄门安喊道：“大王驾到！”
庄王进来大呼：“母后，儿臣来迟!”
宫内又掀一片哀伤的高潮，哭喊成一片：“母后！”、“奶奶！”。
庄王稍侍平静后，回过头来问王后：“各宫该戴孝的人员都到齐了吗?”王后回复道：“都来了，唯有太子宫妙善因身体过于虚弱暂且未到。”庄王道：“她，就免了吧。”王后却道：“她身为王室长孙媳岂有不戴孝之理。”
庄王道：“寡人已有手谕，命她去西山灵佑寺。”王后惊惧问道：“为何如此？突然生此变故。”庄王道：“寡人以为王后此时不问为妙。”王后道：“何至如此？”庄王道：“不言自明。”王后恳求道：“大王，妙善伤病在身，只求宽限几日。”
庄王毫不留情道：“无容多言，寡人命她即日启程。”王后只好求道：“看在臣妾面上，请用车马送她一程。”庄王却狠狠道：“谁叫她执迷不悟，非让她一步一步走着去不可，寡人倒要看她心有多诚，意有多坚。”王后喊道：“大王!”庄王道：“不必多言，不然，一同治罪。”王后恨恨道：“大王，你太狠心。”庄王大声道：“王室所有成员从现在起，一律在太后宫守灵尽孝，不得离开半步。”
王后木然。穿着孝服的人进进出出，一队和尚鱼贯而入。
霓裳手拿孝服走来道：“王后娘娘，这是太子妃的孝服。”
庄王莫名大吼一声：“放下！”
霓裳吓得手中的孝服抖落地上……
莲此时还在太子寝室套间内，她从病榻上一点点慢慢撑起来，坐在床沿上自语道：“我要去……”
她又挣扎着下了床，双脚着地，踉踉跄跄走了几步，因无扶持而摔倒在地……
书香跑了进来，急忙扶起莲，焦急喊道：“妙善，妙善。”莲还在说：“我要去……我要去……送太后……”书香劝她道：“不要去。”莲坚持说：“我要去。书香哭着说道：“妳不要去。”
莲问道：“为何不要去？”书香道：“不要问。”莲又连声问道：“为何？究竟为何啊？”书香只好答道：“大王不许妳为太后戴孝。”
莲听后如五雷轰顶，“啊！”的一声，脑中“嗡嗡”响个不停。
黄门安在门外宣叫：“大王手谕在此，妙善听命！”
莲有气无力道：“妙善在此听命。”
书香代她大声答道：“妙善在此听命。”
黄门安大步跨入进来，站定后展开手谕，大声宣读：“大王手谕：着妙善即日离宫徒步赴西山灵佑寺清修反省，不得有误。”
莲匍匐在地发出及其微弱的声音回复道：“莲谨遵王命，谢恩。”
黄门安道：“那就立即领命而行吧。”书香想为之申辩道：“大人，她……”黄门安道：“王命如山。”书香只好说：“我能为妙善准备一下吗？”黄门安催道：“快。”
莲问道：“大人，可否让妙善拜别太后……”
黄门安答道：“不可。”
王宫里每一座宫门都搭起了丧事牌楼，所有赤色大柱都蒙上了白布，所有的人都穿上了白色孝衣，连青蒲宫妙音的宠猫也裹上了白布，王宫一时成了白色的海洋……
书香与莲在太子宫外抱头哭泣。
莲伤心地说：“书香，妙善不能跟王后娘娘辞行了。”
书香抽泣道：“妙善保重。”
莲含着泪说：“书香，回去。”
她俩挥手洒泪而别，黄门安站在不远处监视着。
莲形影孤单，艰难走一步，又回头看一看，满目悲凉。
空旷的大殿前坪，莲跪拜在地，怔怔地欲哭无泪，喃喃地念叨：“太后……奶奶……”
一只巨大的丧钟在摇晃，特大的木槌上缠着白纱，一下挨一下撞击着大钟的边沿，钟声是那般悲凉。
莲努力撑着起来，她的身影渐渐淹没在白色的海洋中……
