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从惠灵顿到皮克顿的渡轮，在风雨中前行，暗蓝色的船首，破开库克海峡滔滔白浪。颠簸中稍觉不适，不由忆起数年前乘游轮遇风暴的经历，现代工业科技打造的万吨巨轮，居然会像一只小木塞载沉载浮，让一千多乘客「同船吐」。教人不能不对库克船长顿生敬意，早在一七六八年，他就指挥那只三十五公尺长、吃水量仅三百余吨的「奋勇号」，在我眼前的海峡里航行过，那种勇搏风浪的毅力与意志，今人难以体察。
北岛海岸上那些风力发动机巨大的身影，渐渐隐去，一片夕阳映照的陆地已经在望。船身似乎贴着西角灰褐色的石壁，驶入南岛的峡湾，这些冰河时代由海水冲刷形成的峡谷，岛屿星罗棋布，长度只有四十二公里，弯曲蜿蜓的海岸线却长达三百八十公里。许多地方林木森森，道路崎岖，游人都改乘水上的士或自租快艇前往。坐在寒风砭骨的甲板上，看两岸青山徐徐相迎，终于明白迷宫似的夏洛蒂女王湾，为何会在三百年前令库克船长为之倾倒。
渡船入港，依山而筑的皮克顿（Picton）华灯初上，因抵达时天色已晚，行前与酒店主人约定一个类似特工的联络方式，在指定的房间门外地毯下，找到了钥匙。
次日晨起，在临街的窗口可以看见许多背囊客，皮克顿街头挤满了横越库克海峡往来南北岛的游人。出乎意料之外的是小小的港口居然有一间「海马世界水族馆」，虽然满腹狐疑，但柜台后面女郎妩媚的笑靥，很快就让我们心甘情愿地掏出二十元买了门票。
不到一人高的水族箱里，懒洋洋地浮游着几十条鱼，海马缸里只见一只海马，孤独得象古希腊的哲学家，在浊水中昏昏沉浮思索，万物之灵的人缘何自甘付钱充当冤大头？ ！
有位工作人员许是对展示内容之贫乏感到内疚，从笼中掏出一条蜥蜴，那爬虫居然朝我伸出蓝色的舌头，令我顿时有了值回票价的满足感。
皮克顿同纽西兰有些小镇一样，除了小博物馆和旅游信息中心，她还是健行者的集散地，成千上万来自世界各地的健行者，扛着背囊进入峡湾周边的密林，其他装备与补给由水上运输，行走路线长短难易均可自选。
在夏洛蒂女壬湾的步道，很适合初学者，总长度不过七十一公里，从海舰湾到决心湾仅四公里半，两小时可轻松走完。从露营湾走到波蒂奇要八小时，约二十四公里。徒步穿过丛林赏花观鸟，再在山脊上俯瞰峡湾，绝对是另类的享受。
多山的南岛有许多步道，从公路上远望是青山翠峦一片，其间却有网络般的小径，并筑有小木屋供健行者夜宿。小屋虽简陋然设备齐全、洁净舒适，入住者均自觉自律，小心使用，维护卫生，离开前打扫清理妥善。夏秋两季这些小屋经常人满为患，必须购票预订。
值得庆幸的是在夏洛蒂女王湾还有一条观光车道，从峡湾山腰绕行，弯道一个接一个，有许多是「凵」形的，在路边的观景台停车浏览，很少人会不发出由衷的赞美声。
天虽密云四合，却有夏天风雨送爽，夏洛蒂女王湾比纽西兰其它地方，显得更素淡恬静，有种看破红尘的脱俗。一座座翠峦在水中央，波平如镜，偶见轻舟行过，船尾激起一道弧形白浪，搅乱了这片静水，教人心中无名地憎厌这本无过错的轻舟，为的只是它的出现，打破了山水的宁静境界。
其时风是柔和雨是细密的，为峡湾增添几分空蒙。在湿润的草坪上坐看遥岑远岫，很难相信一七七四年在这里的青草湾，毛利人曾经吃掉了库克船长统领下的「冒险号」的十名英国人。有位身历其境的水手形容当时的恐怖场面，海湾边遍地是肢解后的残骸，摆满头颅、内脏、人眼、手指与残肢，火上还烤着人肉，远处山顶还亮着火光与传来毛利人的吼声。 「冒险号」船员只能将搜寻到的残骸捆在吊床里启程回国
三年后库克船长旧地重游，尽管手下报仇心切，但他慈悲为怀，表示不会追究青草湾吃人事件，更不会报复与伤害毛利人。但在毛利人看来库克有人有枪却不为同胞复仇，是一种懦怯的行为。毛利武士瞧不起这种没有精神力量的人，卑睨称之为「陶瑞卡拉卡」（在毛利语中就是「奴隶」）。
库克船长在毛利人与船员心目中失去了威严，他在日记中也流露出对毛利人看法的转变，过去他赞扬毛利人「勇敢、高贵、开放」，现在却尖锐地批评毛利人的残忍难以言喻。
史学家中有人把库克这一变化，归咎为他三度进入南太平洋后，享誉全球，又在诸岛被土著奉若神明，绝对的权力导致彻底的堕落。他本人又觉得在青草湾吃人事件中遭受到欺骗与愚弄，因此性情大变，乖张暴戾，对手下与岛民不再冷静理智和友善容忍，动辄施以酷刑重罚，为日后危机埋下导火线。
在这次航行中，库克在夏威夷被土著杀害，一个土著用英国匕首刺死了他。据记载当时也是因为库克自己先失控，为快艇被盗的小事而大开杀戒，才招致杀身之祸。
在女王湾的和风细雨中重新咀嚼这段历史，不能不引发人们对历史本质与公正的思考，正如安妮‧萨尔蒙德所言﹕我们不能再站在殖民主义角度，去将发现南太平洋表述为欧洲人远征探险的伟大史诗。因为这些所谓新土地，乃是原住民千百年的居所﹔而所谓新海洋，却是原住人籍星宿潮汐航行来去自如的后院而已。
之所谓「新发现」，是因为原住民被错误地眨为野蛮人，而他们又因为乐天知命、归真返朴，不具备影响、改变欧洲人的能力，从而失去拥有自身未来的权力。
怀着这一点历史的沉思，穿越风雨中的夏洛蒂女王湾，沿东海岸南下，开始了为期三周的南岛之旅。
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