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第十二章 妒水微澜
3、空谷佳人
在王后宫花圃内有一个用竹搭架而成的兰圃，竹架上有金银花、牵牛花、凌霄、茑萝等类藤本植物攀缘铺陈其上，既遮阴又美观。
莲在细心整理兰花，霓裳陪着王后在一一观赏着。霓裳道：“王后娘娘您就喜欢这些兰花。”王后道：“兰花是花卉'四君子'之一，前人又把兰、菊、水仙和昌蒲列为'花草四雅'；她叶态绰约多姿，色泽终年常青，花朵幽香高洁，确实不愧为花之骄子，天姿国色；她有卓尔独立，坚忍不拔，身怀异香，却甘于寂寞的品性，堪称'空谷佳人'。”“王后娘娘以兰自喻，亦堪称'空谷佳人'”“年轻时还差不多，现在是空谷老妪。”
莲闻言道：“王后娘娘不老，娘娘，难怪古人把兰看作是'百草之长'，'浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英。 灵边蜷兮既留，烂昭昭兮未央。 謇将憺兮寿宫，与日月兮齐光'”王后道：“这是荆楚屈大夫的诗辞，妳背得下来？”“爷爷教我的。”“妳有一个好爷爷，可惜——。”
霓裳急忙岔开道：“我们王后宫的兰花品种算是很全了，有江南一带的春兰、蕙兰，建兰；岭南一带的寒兰、墨兰，西南的雪兰、硬叶兰，西北的素心兰，海岛上的报岁兰、斑叶兰。”
莲问道：“娘娘，蕙就是兰吗？”
王后道：“问得好，真还有些区别，蕙兰又称九子兰，外观多为一茎九朵花，古人以“一茎一花为兰，一茎多花为蕙”来区别兰与蕙。太后也喜欢兰花，啊，想起来了，我答应给太后送盆九子兰去，应她老人家多子多福，举家安康。”
杏儿匆匆赶来禀告道：“王后娘娘，彩蟾刚来报讯，太后病啦，叫您赶快过去一趟。”王后问道：“什么病？”杏儿回禀：“彩蟾没说，又赶回去了。”王后急忙吩咐：“霓裳和莲跟我快去太后那儿，记得将九子兰带上。”
莲抱着一盆九子兰，跟着王后一同赶往太后宫。
太后宫内,太医院的人从门口到内室都有，犹如岗哨。王后带着霓裳与莲匆匆赶来。看见庄王一脸焦虑守在太后床前，床边上是虢太医在为太后号脉诊断。庄王与王后交换了一下眼色。王后轻声问道：“不要紧吧？”庄王摇头。虢太医号完脉，起身与庄王一起离开房间。王后靠近床前。
太后看着王后道：“来啦。”王后道：“儿媳来向您老请安。”太后道：“就是不安啊。”王后安慰道：“小恙无碍，您老健旺着呢。”
太后眼睛瞧见莲捧着的九子兰道：“带来啦？”王后道：“早就要给您送过来的。”太后道：“九子兰，嗯，好，搁我窗台上吧。 ”
莲走过去，将九子兰搁置好在太后寝宫的窗台上。庄王复又进来。太后问道：“虢太医如何讲？”庄王道：“您心虚气闷，腿脚无力，是年迈气血两亏所至，在所难免，药物调养后，几日便可缓解。”太后道： “胡说，我现在根本下不了床，人都像是要瘫痪了，我看是好不了啦！”庄王道：“母后不要那样说，很快就会好起来的。”王后也说：“母后您应放宽心，便会好得快。”太后叹道：“只怕是下不了床啰！”王后宽慰道：“不会。”太后道：“我身边的人都老了，王后，妳能不能将莲留下来，服侍我一段，陪我说说话。”王后说：“您老看上了我们家莲啦？”太后眼瞧着莲道：“嗯，这孩子看着可心，有她在身边，兴许病好得快一点，至少，日子容易打发一些。”王后道：“您老看得起她，是她的福分。”
太后问道：“妳识字吗？”莲躬身回复道：“回太后，会。”王后道：“诗文还能背不少。”太后有几分高兴道：“好，还可为我念念书。太医院的那些人就给我打发走，没病也会被他们瞧出病来。”庄王道：“儿臣这就叫他们都走，妳老安心养病，开的药还是要服用。 ”太后道：“好，好，你去吧，我娘儿俩再说说话。”庄王道：“儿臣告退了。”
太后象巴不得这些人快走，只顾问王后道：“去吧。顺裕，妳告诉我，这蕙兰要如何招呼？”王后回复道：“ 您记着，'惊蛰'之后，凡没有花蕾的蕙兰都可出房，搬置在露天台架上，浇水时间，一般来讲，春、秋二季宜在早晨进行；盛夏炎热期间宜在日出前后和日落前后；初冬和早春可在日出当顶，气温稍暖后浇水，浇兰花最好利用积聚的雨水，最为洁净。总之，盆栽兰花要遵循的是'春不出、夏不日、秋不干、冬不湿'您就叫莲帮着您招呼，她在我那儿也见熟了。”太后道：“说说栽兰，我精神都好多了，今天就在我这儿吃了饭走。”王后道：“不用啦，过两日来陪您，您还是先歇着，莲就留下吧，一会叫杏儿将日用衣物送过来就是。”
王后给莲交待了两句，带着霓裳离了太后宫。
碧妃宫内也一片忙乱。桃叶见庄王来了，连忙禀告：“大王，您回得正好，妙权王子病啦，娘娘急得不行，正要派人找您呢。”庄王道：“今早还好好的，为何突然病了？”急得忙往寝宫里跑。
寝宫内，碧姬抱着妙权告知道：“大王，妙权……他发高烧，臣妾照料了一上午都没退，非得请太医了！”
大王又急又怒道：“怎么不早说！”一面急喊：“快！宣太医！宣太医！”碧姬：“打发人找你，到处找不着。”庄王道：“太后也病了，起不了床，刚从她哪儿来。”碧姬总是将话说在前头：“我不知道，又会怪我不去请安。”庄王：“没有怪妳，何况妙权病得不轻。”碧姬以退为进道：“王子就是王子，比不了太子，太后心里也只有太子，我们妙权病死也没人管。”庄王：“不要说这种话，我这不来啦吗？”
只听桃叶道：“快，快！”数名太医匆匆赶来，虢太医近前诊断。碧姬紧张道：“大王，怎么办？他那小身子，怎么熬得住病啊……”庄王道：“别怕，叫三班太医日夜诊治，没事儿的！”
庄王问太医道：“小王子情形如何？”虢太医停顿了一会。
碧姬怒道：“快说啊！”
虢太医道：“回大王、碧妃娘娘的话，王子因感风寒，故而发烧，服些解表退烧药，奴才以为，奴才以为……无碍。”庄王气道：“无碍就无碍，怎么吞吞吐吐？”虢太医道：“这就开好方子，去抓药。”虢太医开方，其余等着回太医院抓药。
碧姬对庄王道：“妙权病了，臣妾还是想要伴月的莲来招呼。”庄王道：“妳为何还要斗那个闲气？”碧姬道：“臣妾不是斗气，是为了咱们妙权。”庄王道：“现在，还真不好要。”碧姬不解问道：“为何？”庄王道：“刚才，王后带着莲去看太后，被太后留下来了，你说我怎么从太后那里要人？”碧姬道：“我就知你心里没我娘儿俩。”庄王道：“天地良心，自从妳入宫以来，寡人的心思全在妳身上。”碧姬及时下阶台道：“臣妾心中有数，臣妾那是气话。大王不会白疼我娘儿俩的。”庄王道：“我就知道爱妃会顾全大局的，妙权好些，妳还得抽空去看看太后。”碧姬道：“臣妾知道，妙权又哭了，快给他熬汤药，这么小，叫他服药多难。”庄王道：“也无它法，耐心慢慢喂他。”
大家又围着妙权忙碌起来。
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