在唐代，日本的学问僧空海前来中国，在西安的青龙寺向佛教密宗的惠果高僧学习。

空海学成归国，创建了日本佛教真言宗，日本醒醐天皇赐予他“弘法大师”賜号。日本教徒一直把空海学习过的青龙寺当作祖庭。

值得特别一提的是，空海回日本后，还制作日文五十音图，即利用汉字草体，创造了平假名字母。在日本的文字中，少不了汉字。有一段时间，日本当局想取消汉字，但是，在实践中行不通。又不得不又恢复一些汉字。

我采访过的新西兰中国盆景协会。成立初期，有两位会员在汗衫上的“盆栽”两个字上发生过争执。有人说，那是两个汉字；另有人说，那是日文，他在日本学习时印在汗衫上的，怎么是汉字？这场争论，说明了中日历史渊源流长。

2010年6月10日星期四的《新西兰联合报》上登载了一条喜人的消息：“日本常用汉字追加196个”。此为日本战后第三次汉字表。这个消息是日本文部省文化审议会议在7号宣布的。修订之后，日本的“新常用汉字总计共2137个，预计将于11月有日本内阁正式宣布。”

我得知这个消息，心中很高兴。因为我不懂得日文的读音，但可以看清楚汉字的大略意思。比如，在体育比赛中，日本队员一出场，就能从他们身上穿的运动服上，不但能看出他们是日本队，而且可以知道运动员的名字。

我们知道，如果中国孩子学习中文，认识3000字，就可以满足日常阅读需要。我们认识2137个字，就可以懂得日文的大体意思。岂不是等于不用学习，就多掌握了一国外语！