第一章：乌鲁木齐的草原(续)
当大伙的快艇在天池平滑如镜的湖面上飞驰时，如冰的水珠不住往我们的脸上和身上溅。湖上的寒风如刀刃划过我的皮肤，又冷又痛，像要惩罚不敬的游人。最后，我只好闭上眼，任由船身激起的水花打在眼睛上。我看不到天山的雄伟，更赏不到水中山影的美景。玛雅一直在船的前方高声叫喊着什么，我耳畔风声隆隆，什么也没听到。高干脆把一直不曾离手、装了巨型镜头的相机收进背囊里。白杨的眼睛被墨黑的太阳镜盖住，看不清表情，嘴角却抿得紧紧的，显然心里很不是味儿。教官和阿努都一言不发。依芬丽欲把太阳帽戴在头上，好挡去不住溅在脸上的湖水，忽然湖上翻起一阵冷风，太阳帽被高高地卷起来，丢进了湖心。
没有人感受到宣传单张上所说的「浮在雪山倒影之上，看静谧的山光水影，俗念全消」的意境，只感到彻骨的冷和上下颠簸的狼狈。
回到岸上时，开船的麻脸汉子向在岸边等待的人龙夸口，说只花六分二十九秒便能绕湖一周云云。
我却彷佛听到了天池的嚎哭。
高暗地里想，如此终不是大伙所期望的旅程，遂从快艇下来，便快步上前，拍拍小林的肩，索性开门见山说出大伙此行的意愿乃欲多亲近大自然云云。小林听罢，立时一拍大腿，笑道：
「哎呀，老哥怎不早说？老实说，那种妇人团啊，真把人闷慌！我也怕得紧哩！你们想游什么地方？尽管跟我说好了！」
「附近可以登山吗？」教官问，他那双「一天不『动』，如隔三秋」的腿显然早已拴不住。
「登山？还不容易？随我来啊！」小林像个知道了森林秘密的小伙子，一马当先，伶俐地钻进了一片丛林，迅速择路而进。教官、玛雅、依芬丽、阿努几个户外狂热者几声呼啸，登时精神大振，纷纷随小林而去。高继续以鹰般锐利的触觉，在林间捕捉天池与雪山为游人所忽略的美。我和白杨也不登山，只随意穿山而行，踏着青翠的草坡，呼吸天山上独有的清冽之气。众人沉醉于名山神湖的壮阔，不觉乐而忘返。
草原的儿女
小林果然是个机灵的小伙子，知道大伙爱与山岭为伍，翌日便取消了原来的市内观光，改请司机大叔载大伙到位于南郊的南山风景区。南山属北天山喀拉乌成山北麓，从乌鲁木齐市往南约走60公里，便到此区著名的森林带之一──菊花台。
菊花台上没有菊花，有的是一望无际的山坡、牧场和大草原。山坡苍翠，环抱着大片茂密如戟的云杉林，明艳的阳光照进绿草如茵的山谷，竟是意料之外的耀目。
「看，这草原在发光！」玛雅叫起来。
「好美！」迎风而立的依芬丽禁不住赞叹。
「今天喜欢干什么？登高远眺？马上驰骋？采蘑菇？挖野菜？」在明晃晃的阳光下，小林一口洁白齐整的牙齿也在发亮。
「都干吧！」走在最前的高豪气地回应。
「对！都干！」一众「山之子」高声和应，恨不得尽情拥抱这片还没沾上人间烟火的仙境。
「要骑马么？」
「这马好！要不要骑？」
「骑马吧！骑我的马……！」
远远看到大伙上山，菊花台的牧民早已争先恐后赶着自己的马儿向我们奔来，要争夺这七个旅人的生意。玛雅和依芬丽很快便各自挑了一匹，上马而去。白杨把围在身畔的十数匹马都看了一眼，忽然眼里泛起一阵泪光，长长的睫毛一眨，又咽了回去。白杨把麻麻花花的长辫子往背心一拂，终是挑了一匹较俊白的。她一蹬马肚边上的踏板，跨了上去，那身法既轻盈，又熟练。
看来阿努昨天告诉我的事是真的，白杨该是个在马背上长大的女子。看她一脸落寞之色，是想起昔日家里的马儿吧？
「阿曼，你会骑吗？」白杨把马头一勒，回头问我。
我摇了摇头：
「我想尝试，可是怕被摔！」
「别担心，马的主人会坐在你身后，他才不放心把马儿交给陌生人。」高拍拍我的肩说。
我稍稍放心，也来挑一匹。几个满脸虬髯的汉子立即在我的身前团团转，央我选他们的马儿。我正感为难，无意间回眸一顾，只见两个十一、二岁的小姐妹牵着两匹马儿，眼珠子乌溜溜地转。小姐妹什么也不说，只把手上的马缰往我的手里塞。
「这马很好……」看来年龄稍长的女孩抬起头对我说。
「你们是姐妹吗？」我蹲下身问。
两个女孩子都很用力地点头。两人身上穿着带了污迹的毛衣和灯心绒裤，弯弯的线头如淘气的小鬼从衣服各处钻出来。小姐姐的头上戴着花头巾，妹妹则梳着一头幼长而凌乱的小辫子，眼里透着不加修饰的稚气。
我对这对可爱的小姐妹满有好感，便笑说：
「好！我喜欢你们的马！请问骑一天要多少钱呢？」
「七十块！七十块！」两姐妹如两朵小菊花绽放，一迭声地嚷。
我心里叹息。在这人烟稀少的大牧场上，要做一桩生意还真不易！我回头，与阿努商量一起骑，如此两姐妹的生意都有着落了。
阿努听罢，语气却甚是为难，说：
「我当然想试试骑马的滋味，可是教官不骑马，他要徒步上山，我要是跟你们去了，他便没人作伴。」
「教官不喜欢骑马么？」我奇道。
「他曾被马摔下来，现在看见马蹄便怕！」阿努小声说。
我回头看教官，果然，平日上山下海无所不精的他现在总站得远远的，热情的马主们一走近，他便煞有介事地走开。
可是，我只乘一匹，小姐妹的另一匹怎么办？玛雅和依芬丽都已在马上，由马主人牵着缰绳走远了。
这时，高过来解围：
「你们先走，我来舍命陪君子吧！」
「可是……」阿努仍在犹豫。
「我骑马的机会多着！走吧，追上玛雅和依芬丽，别失散！」
我和阿努只好翻身上马，小姐妹俩立时伶俐地坐在我们身后，为我们牵缰绳。
已走远了的白杨一直不见高来，又策马而回。她见我和阿努已上马，高却与教官徒步上山，立即追上了高，说：
「我也不骑，跟你一道走！」说着便要跃下马。
高却伸手拍拍白杨座下的马儿，说：
「如此这马主人的生意便要泡汤！」
白杨一怔，下意识回头看一眼远远地跟在她的马儿身后，那白发蓬松的老族人，心下不语。
高又向那雪白的马儿瞥一眼：
「况且，牠那么像青儿！」
白杨咬住嘴唇。高这话触动了她对昔日的马儿的思念，她禁不住伸手轻轻抚摸马颈上长长的鬃毛，终幽幽地叹了口气。
「他们都是初次试骑，你把他们看好。两小时后，我到山上找你！」高说得坚定。
「我等你，」白杨深吸口气，把高深深地再看了一眼，说，「你要来！」
「一言为定！」高颔首。
白杨扬起素手，挥舞起缰绳，娇叱一声，头也不回地去了。
（未完待续 逢周四连载）
