「我真后悔！没有把明明交给你。」姨妈拉着我的手，把这句话连说了两遍。望着她那张曾经美艳照人如今枯槁萎黄的面孔，我除了劝她宽心，实难说出更多勉慰的话来。因为自从明明在文革中被招兵去了部队文工团，几乎没回来过，虽说我俩从小玩到大，双方父母做了「儿女亲家」，认定了必成一对的我与她，近年彼此也断了音讯。不久后姨妈因患癌症去世，我就再没去过她家。
姨妈与母亲都是南来的上海人，并非亲姊妹。她先生是船长，长年在外，扔下姨妈到处寻友搓麻将、听大戏，没几年也能讲一口歪歪的广州话。两家同住在广州西关，从我家的珠玑路，步往宝华路她家，只须十分钟。第一次母亲带我去她家时，明明才七岁，正坐着练琴，叮咚的琴音在西关大屋的天井里回响。幽暗的房间里，只有从天窗透进屋来的一缕阳光，恰巧落到别着她短发的白蝴蝶结上，两条瘦削的胳膊和细长的手指，在黑白分明的琴键旁舞动。我坐在她身后的藤椅上，吃着姨妈给我的软糖，一点也没想到，这个瘦瘦的小姑娘，将影响我的一生。
我小时候很害羞，除了看书，就是躲在房间里画画，有时忽发奇想也弄出些恶作剧，将保姆的唐装裤当黑窗帘，把灯泡拧下来注水，在赛璐璐片上画一连串小人儿，用电筒作光源，布置一场卡通片放映会。明明总是我的忠实观众。墙上移过模糊的黑影，我俩都想象得出那是白雪女王的雪橇在飞行。
明明还有一个小朋友邓韵仪，圆脸蛋，头发剪得也很短。我们三人常在宝华路的「公仔书」小摊，花几分钱租「公仔书」看，小板凳数量有限，明明会让给我坐，自己细心地把脚上的木屐迭起来当凳仔，文静地坐在我旁边，和我一起分享图画与文字。一些彩色的公仔书十分罕见，租金也贵，我们几个家境都可以，租来看时，身边会围上一群孩子。娇气的邓韵仪嘟起咀巴，把书一扔穿着小木屐「的的嗒嗒」走了。而明明却若无其事地看书，不时体贴地把书捧高一些，让身后的孩子可以看清楚些。
邓韵仪长大后进了「战士歌舞团」，改名邓韵，文革中担任部队造反派三军联委「长征组歌」文艺演出女高音领唱，自此走红。改革开放初期去了美国茱丽娅音乐学院深造，声乐造诣曾一度名扬北美乐坛。我曾挤在浑身汗醙味的红卫兵中，远远望见过她，戴着五角星与红领章的她一身戎装，美如雕像，高不可攀。近年还间或见到她的新闻，照片里的她已发胖，颇有祖母级的福态了。
我家搬到东山后，明明常坐车过来，在车站接了她，两人顺着一路「白千层」树的浓荫，慢慢走回我家。她已经在音乐学院附中念书，少女的红晕时常泛上光滑幼嫩的脸庞，眸子里出现一种奇妙的神采，嗓音也变得比一般女孩子低沉，头发却还是短短的，只是不再别上蝴蝶结了。两人走着走着，她小巧笔直的鼻梁沁出汗珠，掏出苏绣小手绢包着的「汽水片」，递过来给我，指尖轻轻划过我手心，我心攸地一阵颤动。握住明明的手，感觉出那在琴键上跳动的手指，温柔地轻轻回握我手。
绕道去东湖边找了一株横斜的柳树，坐在上面享受赤足浸入凉水的快意，我告诉她，我们会永远是好朋友。至今仍记得她凝视着我时的神情，在浓绿的柳荫下，那双明眸有湖波的闪光，也有天空的云影。她抿紧咀唇坚定地点头，那一天以后，我俩都把此刻视为一种盟誓式的约定。
明明的父亲很少回家，只见过他一次，个子很高满头庄严的白发。姨妈住的西关大屋是两座相连的，格局相同，除了中间一道墙壁隔开，走廊里有门可相通。有时我去明明家，踫上此门打开，两家人的孩子就在迷宫式的大屋里跑来跑去。门那边住着「八哥」一家，典型的广州大少，家道中落还撑着一副阔绰的门面。客厅里一色清末民初的摆设，中堂一帧米芾山水，插鸡毛扫的瓷瓶也是古董。姨妈家是西式藤椅，德国钢琴，色调也简单，除了黑就是白。
明明练琴，牌桌就移到八哥家天井，在一丛观音竹边喧哗嘻笑地打牌，母亲陪着姨妈打，我还是坐在明明身后听她弹琴，在叮咚琴音中岁月流逝，世道渐变。两家人依旧来往，社会变迁日剧，大人带上了愁容。我和明明却少年不知愁滋味，开始交换书来看，我看的书她都爱看，一如她弹琴，无论哪首曲子我都爱听。弹琴的胳膊由削瘦渐变丰腴，她的身影也显现出曲线，两人很少拉手了，偶尔接触到对方的肌肤，都感到一阵颤栗，脸热心跳。
她坐在琴凳上转过身来望我，虽然我低头看书，仍然感觉得出那双明眸里朦胧的情思，我强迫自己不抬起头来，竭力控制自己不去看她那两片湿润发亮的红唇。
在明明的琴声中，我们长大了，北上当体工队球员后，和明明还通信，后来她没有再来信。心里也曾牵挂过，渐渐地只苦盼着见到儿时的小伙伴，再去湖边柳下四足浸水，再听她弹琴。
回广州时再去寻她，数次不见明明，姨妈终于开口告诉我母亲，明明琴艺日进，学校有意保送深造，日后择偶，非首长或华侨莫属，两个孩子小时候玩玩的事，就别当真了。我仍再去，自然是踫壁，未几又逢文革乱世，也就打消了再见明明的念头。
明明在父亲过世后，被招兵去了汕头军区文工团，以她的家庭出身，当时要参军难于上青天，明明入伍后积极上进，就很少回来见姨妈，孤独中度日的姨妈患了癌症，母亲和我去探望，她才说出那番悔疚的话来。
她嫁给了那个招兵的文化干事，那男人来广州招兵，同时也为自己挑拣对象，偏偏看中了明明，穿上军装不久的明明，在他「一帮一，一对红」的攻势下」很快就成了他老婆，还为他生了两个女儿。
明明的丈夫是潮汕人，婆婆从一开始就不喜欢这个长得太高的媳妇，她心目中儿子该娶一个肩宽臀肥好生养的女人，那种挑起百来斤鱼获疾走如飞的女人。明明生了两个都是「蚀本货」，婆婆连鸡都不宰一只，只冲赤糖水给她喝。孩子缺奶水，明明也萎黄枯瘦，在文工团里身材容貌和技艺都出众的她，渐渐失宠，也不登台演出了，安排在机关里当文书，下了班就带孩子，给丈夫做饭。潮汕人「重男轻女」，连生两个「蚀本货」之后，丈夫也逐渐嫌她，骂她是「长腰」。夫妻感情日差，他和明明离婚了，要去大女儿，小女儿跟着明明回到了广州。
姨妈临终前告诉明明，她非自己所生，乃从湖北民间贫户买来。惊悉自己身世，明明曾数度北上寻找亲生父母，因事隔多年，缺乏线索，全无结果。明明仍侍奉照顾病中的姨妈，直至养母因癌症不治去世。
去国多年后，我回穗省亲，见到了明明，虽然相隔四十年没有见过面，她只给了我一个浅浅的微笑。明明仍然留着的短发，却早已斑白，两颊的酒涡仍在，只是旁边爬上了皱纹。
我们一起吃过川菜，便去看电影，还是儿时一齐进过的那家影院，里面装修过了，昔日的木椅换成了皮沙发。放映的是《廊桥遗梦》，奇里伊士活和梅里尔‧斯特里普在银幕上儿女情长，缠绵悱恻，黑暗中明明把手放在我掌心里，我心头一热，感觉出那纤指依然修长，只是很粗糙，骨节也突出了，在汕头那些年，她够操劳的了。
两个人就这样握着手，看完了《廊桥遗梦》，在伦理价值观与情感的冲突中，如何寻求不受伤害的平衡，这个问题始终不会有个完满答案。但我和她心里想的都不是这个问题。我也没有痴心空想，她和我能再回到少年时，那生命中最美妙的光景，毕竟去而不返了。此刻我只竭力压抑着内心喷薄欲出的情感，它象一股炽热的岩浆，正冲击着我心的闸门，「这些年你到底去了哪里呀？」我只想把她别转过去的脸，扭过来正对着我，问她这一个问题！
灯亮了，戏中情人之中的一个已逝，惟剩下另一个徘徊在麦迪逊桥上，徒然追忆故人音容笑貌，直至这个也伤逝，留下一纸遗书，要求把自己的骨灰撒在当年留下倩影的桥边。
我看到了她脸颊上的眼泪，我明白她并非为女主角而哭，片中她和他虽然只爱了四天，但两人毕竟开始过﹔明明和我，还未开始就已经结束，而且四十年后又回到了起点。
佯装没看见她的眼泪，我告诉明明，当年许是在魔法影院看电影时睡了一觉，醒来已经过了四十年，咱俩不妨再看下一场，再次睡去，醒来或许就可以回到童年了，然后重新开始一切。
「你总是那么浪漫得有点痴！」她破涕为笑。
俩人并肩走到湖边，横斜的柳树早已移去，浸泡过她那双小脚的湖水，依旧清澈。我们的盟誓，却巳随风而逝了。草地上夏天最后的玖瑰，叶瓣凋零，明明告诉我，她最心疼这些落花，昨日娇颜鲜艳，今朝却枯残凋败，总不忍去踩它。
在落花面前，我们终于相互倾诉了别离后的一切。
我没想到事情就是这么简单﹕明明对母亲为她所作的安排，毫不在意不也愿听从，除了练琴，每天只盼着我来，而我却一直没有找她，甚至连信也没有写过一封，她以为我已经把她忘了。
后来参军、嫁人生孩子，离婚、退伍、教琴，也曾偶而把我思念，只听说我携妻小出洋，就此断了音讯，但她心里总还想着我。
「哪怕是给我一句话，我也会立刻跑去找你！」明明幽幽地说。
两人命中的轨迹，就这样错开了，一个本来可以陪伴着走完毕生的人，却枯萎在孤独无助之中，让另一颗心也因此而凋零破碎。
我没有再说什么，只默然绕过落花前行，经历过为自由亡命天涯，生死磨难数十年，很想告诉她，一切都是我的错，自己的确从未忘记……
晚风拂乱了我俩的白发，我欲言又罢，如果这样能够不再扰乱她的生活，就让她以为我早已忘记了一切吧。
和她在夜色里走着，有种温存可靠的友情存活于心，历历往事仿佛只在昨天，彼此也只分开了几个小时而非几十年，岁月和生活并没有毁掉我们心中最美好的东西。
我告诉明明，我是带着这些美好的东西而来的，也将带着它们归去。
听我说话之时，明明不慎踩着地上的花瓣，她未觉察，我心已经碎于她的足下。
