雨夜星月尽收，天空黯淡。坐在窗下写字桌前的专栏作家冷寒秋独对孤灯，感怀岁月，无限往事涌上心头。旅居海外，每多愁思，何况冬夜萧瑟，更觉时光难遣。望着桌上巳写了多时，题为《欢歌唱晚》小说稿，不禁触动了苍茫的羁旅心绪。
他想用笔唤回五十年前的梦，可失去的青春能唤回吗？但又何必要唤回呢，日子总是一天一天往前过的，再回首巳无意义。到新西兰定居巳经五年了，虽说是倦鸟投林，或说是在夕阳西下时刻踽踽而行的一只患着全身伤痛老马，虽行走艰难，但总是一步一步向前走着，没有后退，也不想后退。五年来虽说发生了很多令他惆惘的事，但他在心力交瘁下笔耕不辍，写了100多万字，出版了五部书。
每当他想起南宋诗人陆游写的《老马行》中的“一闻战鼓意气生，犹能为国平燕赵”的豪语就精神培增。望着堆在桌角的五部书他一声长叹，他自己也不知道这些书是怎样写出来的，那五年1880天是如何度过的，真是有点痴，有点狂。其实他何必写《欢歌唱晚》，应该写《黄昏悲歌》。由于在逝去岁月中有过太多忧患，因此五年前曾为要不要出国定居，能不能在新西兰定居是经过犹豫、徘徊、观望，三进奥克兰才决定的。这种优柔寡断并非他
的本性，可是在以往的人生棋盘上他走错过几步，结果伤败惨重，现在他巳年近80岁，在时间上和精神上都输不起了，于是他不得不深思熟虑。
新西兰是个美丽恬静的大花园，园大鸟也多，不同的鸟发出不同的鸣声，虽互相媲美，但很少互相撕咬，于是冷寒秋觉得这个林子很适合自己这只倦鸟栖身。然而他想错了，新西兰虽安宁温馨，但不是陶潜《世外桃源》中描写的一个与世隔绝，没有一点祸乱的绝对净土，冷寒秋在这里的五年生活就很不平静。一想到那五年生活，冷寒秋望着《欢歌唱晚》手稿，脑子一片茫然：“我在海外的晚年生活值得唱吗？”过去的事就是往事，人说往事如烟，
可是这'烟'怎么没有飞逝，而历历在目啊。
那是一个深秋的时节，一个陌生人来电话约他在海边见面。他坐在海滩畔一个长椅上感到阵阵微寒，四周一片宁静，他望着潋艳海水，白鸥远翔，叶落依枝的黄昏景色正在惆怅，一位仪表非风，衣着讲究，颇有绅士风度的中年男子在他面前站了下来。
“冷律师，恕我冒昧惊动大驾。鄙人梁杰克是哈金后代，有事请教，能否借一步谈谈。”
“请便。”
十分钟后他们在海滩畔一家咖啡馆坐下后开始正式交谈。
梁杰克喝了一口咖啡后直奔主题：“听说冷大律师曾在上海受人委托调查过哈金先生在中国上海等地的财产，并有一份哈金先生遗产合法继承人名单。我为此找冷大律师多年，直至上个月才得知您巳在新西兰定居，于是从伦敦赶来拜会冷律师，请冷律师鼎力相助。”
“我退休巳经多年，早巳停止执业，不接受任何法律委托了，对粱先生的请求爱莫能助，请予原谅。”
“我不劳冷律师办案，只要冷律师能提供哈金先生在华财产明细资料和您巳获得的继承人名单，我将以100万纽币报酬答谢，让您在这里海边买幢别墅安度晚年，如果您原意，我还可雇一个菲佣邦助您料理家务，我一次性支付菲佣三年工资。”
“先生如此慷慨大方令人激动，好像先生是有备而来，并知道我正急于改善居住条件……”冷寒秋感到梁杰克这个人不简单。
“是的，我知道冷律师一生坎坷，生活清贫，鄙人想趁此机会尽点朋友义务。”
“我明白，梁先生对这二份资料志在必得，你的委托酬金也算公平合理，哈金先生的这二份资料确实物有所值，可是我力不从心……”
“坦率说，如果这件事别人办得到，而你冷律师办不到，我又何必化这么长时间，这样大的酬劳金煞费苦心来打扰您呢。不说别的，只说我能在茫茫人海中，在南太平洋这个岛国找到您，就足可说明很多不必说明的问题了。您我都非常人，彼此都有过特殊经历和众多能人朋友，只要我们真诚合作，我看没有我们办不成的事。冷律师，你现在身处自由世界，想干什么就干什么，不必过虑，您即使不为自己考虑，您也得为您病得不轻的太太考虑，
令人尊敬的尊夫人可巳为您付出了她的一切……”
尽管冷寒秋早巳觉察到来者不善，但没有想到对方不仅了解自己的今天，而且了解自己的昨天，看来这件事有点棘手了。但冷寒秋是泰山崩于面而色不变的人，他什么样的人没有见过，什么样的事没有碰到过。但他不想让这台戏的高潮来得太早，于是故作惊讶之后平淡地说：
“梁先生，你的话真使我吃惊，为了这样一件旧事，有必要用利诱和心理战术吗？一幢海边别墅，世界一流的菲工，这种多少人梦寐以求的海外寓公生活谁不想啊，我冷寒秋又不是圣人，会无缘无故推掉吗。不瞒梁先生说，哈金先生遗产继承纠纷案十分复杂，仅在上海至少有七起民事诉讼涉及此案，哈金当年在冒险家乐园上海确实淘到不少金，在上海滩是名声很响的洋大亨，可是他在世界各地有20几个家，至于有几个老婆，多少子女，
恐怕连他自己也弄不准……”
“确是这样，我们100多个兄弟姐妹是互不相识的。”
“问题的复杂性就在这里，不仅有多少家庭成员搞不清，就连究竟有多少财产，负多少债都不清楚，甚至有资不抵债可能。”
“荒唐！这怎么可能，不说别的，在上海的那座世界闻名的哈金花园就富可敌国了。”
“可他欠中国政府的各种税金恐怕用十个哈金花园也抵不了。所以梁先生的理想堪忧。”
“现在轮到我对您的话感到吃惊了。但无论这件事的最终结局如何，只要冷律师给我这二份资料，不关它有没有价值，有多少价值，我对冷律师的所有承诺都绝不违约。”
“可是在我离岗时巳经把整个案卷移交了，哪里还有任何资料。”
“我知道一般的律师都应这样做的，可是这二份资料价值连城，作为此案的主办律师，而且是事务所的主任律师，你冷寒秋不可能不复印这些材料，我只要拷贝一下。”
“我真的没有复印案卷中的任何一页材料，这种违法乱纪的事我是不会干的。如果我有私占这些资料的胆量和贪心，那末今天就有同你交换财物的勇气。”
“如果你真的没有办法帮助我，但我也要帮助你，你的动人传奇经历使我十分仰慕，我想请你太太到英国去治病，我们交个朋友。”
“我妻子那种病连发达国家的总统都束手无策，梁先生不必费心了，谢谢你的好意。”
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    这场戏虽没有成为连续剧，可此事给冷寒秋留下沉重的思考。他虽然没有私留那些材料，但他知道那二份资料巳从桉卷中抽出另建了一个绝密档桉，他也知道这个绝密桉卷在何处，他完全可以製造一个理由，通过一些关係把梁杰克所需的那二份资料複印出来，可他冷寒秋不会这样做。这不是他胆小怕事，也不是不想那幢别墅，但究竟是什麽原因，他说不清楚。他并不认为自己是什麽高尚的人。当他发现大陆有一个贪官捞了一笔钜款在新西兰买了一幢房子，三年后房价勐跳，一幢房变成了二幢房时，他曾有过某种失落感，他的良心经常因让病妻挤在女儿和外孙一个小卧房里受到鞭打。
    冷寒秋妻子叶如萍原是上海一家大医院外科护士长，性格外向，人缘很好，个人爱好很广，阅读中外小说、听音乐、跳交谊舞、熘冰、看电影、越剧、听评弹，业馀生活很丰富。到新西兰后全身心投入照顾出生四个月的中新溷血儿孙子身上，忘了自己。由于不会开车，不懂英语极少外出，居屋左右邻居都是洋人无法应酬和交流，五年的移民生活几乎与世隔绝，竟渐渐失去语言表达能力，最后连自己的姓名也写不出了，患上了严重失忆症。经医生诊断叶如萍小脑严重萎缩，服用各种药物都无效，巳处于痴呆状态。冷寒秋望着憔悴、苍老、呆板的妻子感到心痛，一个能干放达的医务人员出国后猝然变成一个恶病缠身的人，冷寒秋欲哭无泪。他从大陆带来的烦燥心绪刚平静不久，现在又陷入难以挣扎的诏泽地。他不仅打乱了正常的生活秩序，连写作都受到严重影响，他的精力完全投入在料理妻子一日三餐。为了让妻子提高身体抵抗力，他必须让她吃好睡好，按时服药，给她准备可口点心和水果，带她外出散步，参加文友联谊活动。冷寒秋的写作时间只能在深夜，即使这样，还经常被突然跑来的妻子一些不明意思的话打乱创作思路。冷寒秋虽为此苦恼，但他无怨无悔，因为今天他为妻子付出的，也是妻子昨天为他付出的，而且还要多、多、多。
    叶如萍是在冷寒秋因一场政治灾难处于生命低谷，生活潦倒，被爱情抛弃，他一生最昏暗时刻同他结合的，她承受了家庭成员的责怪、工作单位的阻挠、同事的轻视和世俗的冷眼。但叶如萍无怨无悔，为了维持没有经济来源的家，她把自己衣物送进典当铺，在冷寒秋被关进监狱二年的漫长难熬日子里，她一次又一次出卖自己宝贵的鲜血……。
  在冷寒秋得到政治平反，恢复公职和工资后，叶如萍刚透了一口气，她突然发现一位给冷寒秋体检的军医一个误检，经她纠正複检后发现冷寒秋巳处于胃癌晚期，于是她请求自已工作的医院一位有经验的外科医生为生命垂危的冷寒秋进行了胃部彻底手术，把丈夫从死亡线上救了下来。不料手术医生说冷寒秋虽然抡救成功，但他的生存期只有半年，最多二年。于是叶如萍为冷寒秋再次进行无私奉献，她帮助冷寒秋闯过二年大关，越过了忐忑的十年、二十年……。叶如萍不仅陪正在化疗的冷寒秋去广东省高级法院出庭进行律师活动，而且资助冷寒秋第一部自费出书，叶如萍不仅抚平冷寒秋爱的创伤，又从死亡线上抡救了他的生命，而且帮他出版书，园了冷寒秋青年时代的梦。
“是从有了爱，世界就有了存在；自从有的爱，世界就有了未来。”（《爱的旨意》）
……
  冷寒秋曾为自己在特是历史年代虚度几十年宝贵岁月而遗恨，为自己在生命的黄金年代未能闪光而痛惜，为此当他在政治上、生命中重新获得生机后，他毅然丢弃昨天的忧鬱，今天的困惑，奋力书写生命最后时刻的新篇章。冷寒秋倾自己所有自费出版100多万字五部书是向命运挑战，体现生命的力量和价值。他认为人的一生总有失有得，人生的得失既然难免，又何必太计较。经过风风雨雨七十年人生岁月 ，冷寒秋巳把名利看得很澹，有多少人多少事都说明人的烦恼。失意、痛苦都来自名和利，以前（只能说以前）出家进佛门的人正是看破了红尘的人，这是很可贵的。但冷寒秋不为梁杰克那座别墅所动却是顾虑此事处理不好，不仅不能改善妻子休养环境，反而影响她精神上的安宁，而且人在国外应远离政治力避是非，谁知梁杰克出高价要这二份资料的真实意图是什麽。做过几十年国家公务员，当过十年执业律师的冷寒秋有一定生活经验和丰富社会阅历，他完全有能力处理梁杰克这类事，可是长期服侍病妻使他很苦很累，精神压力很大，但他责无旁贷。不料最近从妻子身上延伸出来的一件十分意外的事使他非常为难。因为冷寒秋经常在华文报四个专栏上发表文章，不少是现实生活情感方面内容，因此有不少女性读者，不料有位女读者从一篇《情的十字架》作品中发现作者心灵上的苦涩，十分同情，向作者一位知友表示要无条件帮助作者照顾他的病妻起居生活。可是冷寒秋无法摆脱世俗的束缚，只能把这份珍贵的同胞情埋在心中。
    国内很多人仰慕海外生活，可是人除了生存的自然环境和物质条件外，还有精神环境，而精神环境是否理想因人而异。新西兰是冷寒秋理想的创作环境，他巳出版的五部书有四部书是在新西兰创作的，因为这里有华文文化沙龙这样自由、开放、和谐的创作平台，她宛似一个百花盛开的大花园，很适合冷寒秋这只疲惫老马栖身，他既能不断闻到花香，而且有不少新鲜嫩草维持在夕阳西下时刻蹒跚行走的老马生命。