词也称作赋，是唯有中国才有的一种文学艺术形式。在英文里它译作poetry, 意思还是诗。也有译作verse的，是诗篇，诗章, 还是一回事。总之西方人对中国的词诗不加细分。但他们也知道二者有别，只是说不清楚，一般人也就不求甚解。

爱好词赋的人，不少人喜欢李清照。她迄今留存的许多首作品中，多是哀婉凄恻，无奈悲叹的呻吟，基本没有亢奋豪放的篇章和句子。“柔肠一寸愁千缕”，“帘卷西风，人比黄花瘦”。一个人在“无可奈何花落去”的境地，自然会到李清照的歌词里去找一些慰籍，寻求片刻解脱。这可能就是人们喜欢她的词的原因之一，虽然也许还因为作者是一位女词人。

李清照生不逢辰，一生坎坷，再加上她的词，总以为她是一个弱女子，与人无争，多愁善感，谦卑温和。最近偶尔读到一篇她的论文《论词》，他对同时代的苏轼等一大批著名词人一一作了点评，竟没有一个不被她批评的，而且丝毫不客气，不留面子。和我印象中的温柔多情的女词人的形象判若两人。好像只有她一花独放，别人都是些野草残花。竟如此目空一切，大出我的意料。若此文不是出自《李清照集》（见《苕溪渔隐丛话》后集），实难令人相信。

她说苏轼的词“学际天人”，是小歌词而已，不过蠡水与大海相比，提不起来，并批评其句读（音dou）不通，音律不协调，清浊六律皆有疵病。受到她同等评价的还有晏殊，欧阳修等人。柳永虽然和她属同一流派，有大量作品，词风与李清照的极其相似，也被她说成是词语琐碎，格调低下。
对张子野，宋子京，更是不在她眼里。说他们的词语言破碎，不足为名家。

她说贺铸（贺方回）的词少典重，秦观（秦少游）的词专重情致而少故事情节，就像贫家少女，虽美貌却没有大家子气，缺少富贵之态。真是够挑剔的。

对王安石（王介甫），曾巩（曾子固）两人的作品，干脆得出结论：不可读也。实在狂妄已极。
比较客气一点的是评价黄庭坚（黄鲁直）时，总算宽容了一点：“良玉有瑕，价自灭半”。谢天谢地，总算给煞了个半价。并承认为“良玉”——虽然有“瑕”。

有趣的是，她对众多词人及其作品的批评，没有举出一篇作品，也没有任何句子实例。没有分析，只有结论。更没有就词的特点，要求，提出评价标准。就像一个判官，大笔一挥，一言定乾坤。名曰《论词》，不知从何论起，其实不能算“论词”，至多可叫“评词”。

但是通篇文章中，她却肯定了唯一的一个人。这个人名不见经传，说是外号叫李八郎。并作了详细记载：“开元天宝间，有李八郎者，能歌擅天下…….转喉发声，众皆泣下……已有菩萨蛮，春光好，莎鸡子，更漏子，浣溪沙，梦江南等”。不仅颂扬，且列出其所作词名。李清照对于词坛众多高手如此刻薄，而对无名之辈如李八郎者却如此偏爱，莫非李某是她的密友，或别有隐情？

通观《论词》全文，有一点可取。她不同意诗和词捆绑在一起，诗是诗，词是词，反对词附属于诗的说法，认为“词别是一家”，对词附属于诗的说法予以完全否定。

李清照写此文时已是靖康乱后，她生活于颠沛流离之中。莫非逆境中的她情绪极端，看一切都不顺眼。可是为何对李八郎情有独锺呢？

“梅蕊重重何俗甚，丁香千结苦粗生。熏透愁人千里梦，却无情。”( 李清照：《摊破.浣溪沙》)。李清照对待同辈词友何以如此“却无情”，个中原因，只能从她的离群，孤傲的性格来解释了。
其实被她批评的人中，写的词并不比她的差，有的甚至胜过她。清末民初著名词人朱孝臧（别号疆村）编辑的《宋词三百首》里，李清照入选的词只有五首，而被她批评为“词语琐碎，格调低下”的柳永却入选了十三首，晏殊十首，苏轼十首，贺铸十一首，都比她多。只有王安石比她少（三首），但王是政论家，并非词人。入选数量的多少是不是偶然的呢？应该不是。《宋词三百首》的原序作者，晚清词人况周颐说，“读宋人词当于体格、神致间求之。神致由性灵出，即体格之至美，积发而为清晖芳气而不可掩者也”。若以这个标准，属同一流派的柳永有不少词句就比李清照的强。他的《玉蝴蝶》，以“宋玉悲凉”形容秋之肃杀，“遣情伤，故人何在，烟水茫茫”，其神致与李词《凤凰台上忆吹箫》中的“念武陵人远，烟锁秦楼”可谓异曲同工。然而前者在结尾时话锋一转，“断鸿声里，立尽斜阳。”这个“立尽斜阳”比李词的结尾“一段新愁”好多了。前者留给读者无穷的想象空间，作者可以伫立在斜阳里眺望远处，可有伊人归帆，或有书邮差遣？他要伫立到黄昏来临，月上柳梢？（好一个“立尽”！），而“一段新愁”，不过是旧愁重提，并无新意。如果说她对柳永的批评只是同一流派文友之间的交换意见，那么她对苏轼的批评就毫无道理，或者竟是不自量力了。无论是题材的广度，气势的高度，苏轼应该说远胜于她。词人大多感情细腻，见景生情，悲天悯人，伤物诉愁，这不奇怪。但如果人生都像这一派词人所描绘的变得“凄凄惨惨切切”，那么词赋的意义和价值何在？苏轼的词，有感时怀旧的，有歌颂自然之壮美的，有怀念亲情友情的。他的《水调歌头》等一批作品已是脍炙人口，无须再在这里重忡复引用它们充满了浪漫，又歌颂了人性。而纵观李清照留下的近五十首词，除了哀叹，悲鸣，泪痕，还有什么？诚然，她的笔触细腻，抒写纤巧，词句凄美，有感染力，正因为这样，读了之后更会频添颓废情绪。真不知道她凭什么如此目空一切，贬低文友。