实际上抽象绘画也不是到了现代才有，早在史前时代的洞窑绘画里就可以发现抽象记号及图形。此外中世纪和埃及绘画，也有和现实的具体视觉经验完全不同的抽象化意象。其他的还有于新石器时代的土器、我国殷周时代的铜器、伏羲氏的八卦、非洲的黑人艺术等，有的甚至几乎看不出有受过具象形能影响的痕迹，上述文化遗址都展示了人类的彻底的抽象思维世界。但是现代抽象绘画和过去的抽象艺术在本质上有很多不同。其中最大的相同点是，历史上所能见到的种种抽象表现，都具有和绘画本身毫无相干的目的。
姜宏光先生画作
换句话说，也就是古代的抽象艺术是为了达到某种目的而起到的手段罢了。例如旧石器时代的洞窑绘画，以后来的研究，是为了宗教上的需要而作，其意据说是应该解释为有关当代的咒语和信仰图形。我国的象形文字也是为了教义或记号，以便于有所分别而产生的。甚至也有如我国以前在民间所用的八卦床（有天花板的旧式床铺）的花纹，是为制作时技术上的需要而自然产生，并且以后的人也为了技术上的需要，便有意的反复仿效而流传下来的。
姜宏光先生画作
这种艺术一方面是为装饰，另一方面是为技术上的原因而产生。如此在历史上的遗物所能见到的的抽象表现，往往是为了宗教、装饰、技术等原因而制作，其创作的目的和根据是为多种含意的。
姜宏光先生画作
然而现代抽象绘画完全没有这种关联性，其目的及存在是完全和绘画以外的一切目的隔离，仅只为抽象绘画其自体而画的。可以说，现代抽象绘画是不为人类生活上的任何必要而服务，也不会成为某种目的手段。其本身纯粹就是一个独立的存在。现代抽象绘画本身就是目的了。所以抽象绘画的成立，确认绘画能独立存在这一观念有密切的关系。抽象绘画的存在既然如此，那么19世纪以后的西洋绘画，也就可看作是为了绘画自己的独立存在，企求从绘画以外的目的和意义的脱离，所作的奋斗过程。
到了印象派，绘画上尚残留纯然视觉的印象这个外因。不过至此也仅留唯一而且最后的“自己以外的东西”，那时外界的自然，也就是题材。待至绘画要把“外界”的世界，和具体的“现实”从画面完全解放时，绘画才真正和其他目得诀别，至此绘画的存在再也不需要依赖外界，纯粹为绘画的绘画而独立起来。真正的抽象绘画是由此开始的。
注：姜宏光先生毕业于中央美术学院和奥克兰大学美术专业，曾师从黄胄先生；姜宏光先生旅居新西兰多年，是中西方绘画艺术完美结合的集大成者，其画风独特，题材新颖，善于运用中西方艺术的多种手法兼容并包式的再现形象主体。
（本文由姜宏光先生创作，中国城网站 黑风 编辑）
