世界博览会（Universal Expo，Expo 是Exposition的缩写; 也称World Fair或World’s Fair）又称国际博览会，简称世博会、世博，是一项由一个国家的政府主办、多个国家或国际组织参加的国际性大型博览会，参展者向世界各国展示当代的文化、科技和产业上正面影响各种生活范畴的成果。世界博览会、奥林匹克运动会和世界杯足球赛是公认的全球三大顶级盛事。

　　1851年万国工业博览会成为全世界第一场世界博览会，在英国首都伦敦的海德公园举行。1867年巴黎世博会已经具备了现代世博会的雏形。中国第一次参加世界博览会始于1851年的伦敦世博会。新中国成立后共参加了13次世博会。世博会分为综合类和专业类。

　　2010年上海世博会将于2010年5月1日至10月31日举行（具体地点是上海市中心南浦大桥和卢浦大桥之间的滨江地区），开幕庆典时间为4月30日晚，闭幕庆典则在10月31日晚。上海世博会目标是吸引200个国家和国际组织参展、7000万参观人次。本次活动的主题是“城市，让生活更美好。”

    上海世博会门票根据日期的不同，分为指定日普通票及平日普通票。指定日普通票：五一劳动节假期3天、十一国庆长假7天、世博会闭幕前1周；平日普通票：除上述假期及闭幕前一周外，其余时间均属于平日普通票范畴。根据世博会惯例，除组织者另有规定外，参观者持门票入园后可参观上海世博会园区内所有场馆。上海世博会的演艺中心最多能容纳18000名观众。

   法国巴黎是举办世博会最多次数的城市。在申请2010年世博会中，葡萄牙里斯本还没有申请。要求申办世博会的国家应在正式提出申办要求，不得早于设想中的世博会开幕日的前9年。
      
    在汉诺威世博会上中国馆展出了大型重点三峡工程。中国政府于２００１年5月2日向国际展览局正式递交了举办２０１０年上海世界会的申请书。２０００年６月２７日上海市政府发出通知，决定成立２０１０年上海世博会申办工作领导小组，徐匡迪任组长。２０１０年世博会举办地上海及相关城市的民意抽样调查,８９．４％的人认为我国政府有必要申办２０１０世博会。

    １８５１年英国政府耗用了４５００吨钢材和万块玻璃，在伦敦海德公园建成了一座长达１７００英尺，高１００英尺的第一届世博会纪念性的建筑物，名为水晶宫。