能源分析师预测，由于需求不断下降和西半球新石油来源的迅速增多，美国将在2020年之前把从中东进口石油的数量削减至一半，并可能在2035年之前彻底摆脱对中东石油的依赖。分析师们称，这一转变的原因在于，由于技术上的进步，页岩的岩层、油砂和洋底深处的石油资源得以释放。而这一转变将为美国经济和能源安全带来深远影响。

　　美国能源情报署称，中国情况则相反，如今中国原油进口总量中约有50%来自中东地区。分析人士说，从中期看，这一比例不太可能大幅下降。预计中国未来大部分石油进口仍来自沙特阿拉伯等传统产油国，以及伊拉克等新兴产油国。

　　该机构还称，中国为确保中东石油供应，致力与中东地区国家发展商业和外交，如与伊拉克和美国的传统盟友沙特加强关系。鉴于从伊朗的进口渐减，加上苏丹地区政局长期动荡，中国希望从中东和其他地区增购石油填补缺口。报道也指出，中国已采取部分措施分散石油进口，如增购委内瑞拉石油、开采南海深海油气，并与外企合作开采中国西部页岩资源。

　　总部设在香港的咨询机构丝路顾问公司总裁贝哲民（Ben Simpfendorfer）表示，与美国相比，中国对国外能源的依赖程度大得多，然而高速增长的中国经济限制了中国实现能源来源多样化的能力。

　　国际能源署（IEA）预测，到2035年中国每天石油净进口量可能超过1200万桶，而2010年的日进口量仅为500万桶左右。贝哲民和其他分析师认为，如果伊拉克的政局稳定状况持续改善，该国或许会成为对北京来说可替代伊朗的有吸引力的选择。贝哲民还指出，中国石油需求日增、美国的需求回落，加上可替代伊朗石油供应的伊拉克崛起，都使中国与中东的联系更加紧密。文章还称，中国目前正在采取一系列举措，希望保持中东地区石油供应的长期稳定。

　　但美国官员也强调说，中东在美国的外交政策中依然处于重要位置，部分原因在于该地区将继续对全球石油价格造成影响。报道指出，这意味着美国军方将沿袭几十年来的做法，继续保卫该地区石油运输线路的安全。但尽管如此，由于国内能源产量不断增加，美国得以逐渐降低对这一充满变数的地区的关注程度。