中新网3月10日电据共同社报道，美国驻日本大使馆10日做出人事任免决定，撤换此前作出歧视冲绳言论的国务院日本处处长凯文·梅尔，由前驻日首席公使拉斯特·德明接任。
据悉，去年12月，曾任美国驻冲绳总领事的梅尔在美国应邀向一小部分即将赴日学习的美国大学生发表演讲。日本共同社日前根据多名学生的笔记整理出其“讲话记录”并予以报道。该份讲话记录显示，梅尔指责冲绳三分之一的人相信如果没有军队会更和平，“和这样的人进行对话是不可能的”，并称冲绳的城市化和人口增加全拜美军基地所赐。他甚至批评冲绳人“十分懒惰”，“连苦瓜都种不好”。
此言一出引发了日本舆论的强烈谴责。日本共同社9日发表署名评论称，对于凯文·梅尔称“冲绳人是善于蒙骗和敲诈的好手”等发言，日本不能简单将其视作与美国学生内部交流时的失言而听之任之。日本冲绳县议会8日上午全票通过决议，抗议美国政府高官发表侮辱冲绳县民的言论，并要求当事人撤回讲话、向冲绳人民谢罪。日本官房长官枝叶幸男曾一度拒绝正面回应这一事件，以避免事态扩大影响日美关系，但迫于国内舆论不得不于8日公开指责梅尔的讲话“如是事实，不仅是冲绳县民，全体日本国民的感情都被伤害，令人难以容忍”。
9日，美国务院负责亚太事务的助理国务卿坎贝尔在成田机场就梅尔的言论表示了“深刻道歉”。他还透露，将在10日与日本政府相关人士会谈时“代表美国再次表达发自内心的歉意”。
