美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地５日成功发射第二架ｘ—３７ｂ轨道试验飞行器，计划飞行时间９个月。
美国东部时间当天下午５时４６分，一枚“宇宙神—５”运载火箭搭载这架ｘ—３７ｂ升空。飞行试验具体内容保密。
ｘ—３７ｂ长８.８米，实际上是一种“迷你航天飞机”，往返太空和地面，可重复使用。不过，这种“迷你航天飞机”并不搭载宇航员。
美国去年发射第一架ｘ—３７ｂ，运行２２４天于去年１２月３日返回地面。按照美国空军的说法，一旦投入使用，这种飞行器可以执行太空侦察、修复卫星等任务。
不过，一些军事分析师认为，这种飞行器实际上是一种“太空战机”，具备摧毁敌方卫星的能力。
ｘ—３７ｂ项目持续多年，耗资数亿美元，美国军方对这一项目具体内容保密。
美国媒体先前报道，美国国家航空航天局１９９９年起与波音公司联手研发ｘ－３７，以代替现有航天飞机。不过，航天局不久对这一项目失去兴趣，将它移交给国防部下属国防高级研究计划局。
