新华网华盛顿3月4日电(记者任海军)美国航天局4日发表声明宣布，该局已经启动成立事故调查委员会的程序，以评估“辉煌”号地球观测卫星发射失败的具体原因。
“辉煌”号4日从加利福尼亚州范登堡空军基地升空后未能进入预定轨道。遥感勘测显示，运送“辉煌”号升空的“金牛座”xl型运载火箭顶部的整流罩未在发射3分钟后按计划分离。
声明说，“辉煌”号可能已经坠入南太平洋，但“具体位置仍然未知”。声明还提及2009年2月24日发射失败的“嗅碳”卫星“同样因整流罩没有分离而未能进入轨道”，但未说明这次事故调查委员会将由哪些人员组成。
“辉煌”号原定于2月23日升空，但由于“金牛座”xl型运载火箭的地面支持系统出现技术故障，其发射被推迟。“辉煌”号配有最先进的传感器和监控器，美国航天局曾希望它能帮助科学家研究太阳和浮质对地球大气的影响。
