《官商1883》以官办商人、洋务派代表人物盛宣怀为主线,描写了洋务运动中的官场斗争,以及中商与外商、国营与民营之争的晚清商战。“这是一部以新的视角观察历史的小说,它的切入与众不同。”阿来表示,该书对历史真相的还原“细致得令人吃惊,是青年一代作者中的惊喜之作。”麦家则在读完小说后称“它不是谍战小说,却和谍战小说一样,都是破开了沉沉迷雾,还原了本真的历史。”

    而为了破开这“沉沉迷雾”,曾玉钦花费了整整十年时间。

    曾玉钦介绍,由于不想采用戏说的方式,这十年间,他利用下班时间查阅了当时的手稿、信函、奏章等800多万字的资料,参考书都有近2米高,而图书馆、博物馆等地已是踏破铁鞋。“书中所有人物都有出处,每个钱庄分行的经理、会计,都查得到。”曾玉钦说,为了解当时黄鹤楼喝一杯茶的价格,他买了一套厚厚的《中国近代经济史》疯狂查阅;而为了集齐《盛宣怀选集》,他已在旧书网站上花费近万元,“选集的第一本在上世纪70年代末只印了500册,纸张又黄又脆,摸着它们像摸着历史一样小心。”

    在网络文学、晚安故事充斥书坛的当下,一位80后作家为何选择创作并不被市场看好的历史小说?曾玉钦说,这是源于对历史的敬畏心与责任感,“上海房地产金融泡沫的兴起与破灭、民营资本与国营资本对企业控制权的争夺,当时发生的一切,如今依然具有很强的借鉴意义。作为80后,我想用自己的力量来还原,用自己的方式来传播。”