是否患了抑郁症,不仅由临床医生主观判断,今后有望用诊断试剂盒辅助确诊。重庆医科大学科研团队率先在国际上发现并验证抑郁症相关的蛋白、代谢诊断生物标志物,使抑郁症研究取得重大突破。在9月24日举行的国家973计划项目课题验收会上,包括4名院士在内的国内10余名专家均给予了高度评价,认为其成果不仅提升了我国在国际临床蛋白质组学和代谢组学领域的研究地位,达到国际领先水平,还有望为抑郁症的诊断提供更客观有效的方法。
    抑郁症患者数量庞大
    但防治有很大瓶颈
    抑郁症又称抑郁障碍,主要以显著的情绪低落为特征,且持续时间比较长。随着现代社会生活节奏的加快和竞争压力的增加,其发病率越来越高。
    世界卫生组织(WHO)资料显示,每年全球有1.21亿患者备受抑郁症折磨。我国抑郁症的患病率约为6.87%,即约有9000万患者。
    随着城市的高速发展,重庆的情况也不容乐观。以重医大附一院为例,2011年,抑郁症患者门诊量平均每天达到85例;2012年,达到100例;今年初至今,达到130例。
    “更为严重的是,2/3的抑郁症患者常常有强烈的自杀意念和自杀行为,且有超过15%-25%的抑郁症患者最终自杀成功。” 国家973计划首席科学家、重庆医科大学神经科学研究中心教授谢鹏坦言。
    WHO预测,到2020年,抑郁症将成为人类死亡与残疾的第二大原因。因此,抑郁症的防治已成为当今医学研究领域亟待突破的重点。
    “然而,抑郁症的防治仍存在很大瓶颈,主要为发病机制不清,缺乏客观的诊断指标。”他表示,目前,临床医生仅能根据就医者和家属的病情叙述来判断是否患病,缺乏更客观的依据。对于抑郁症发病机制,如今也是众说纷纭。“如果连发病机制都不清楚,也难以客观诊断,由此带来的就是对抑郁症的治疗手段少,治愈效果不理想。”
    国际上首次提出
    抑郁症肠道微生物紊乱学说
    在国家973计划项目“抑郁症的蛋白质组学和多肽组学研究”支持下,从2008年起,谢鹏带领的课题组结合功能成像、蛋白质组学和代谢组学等技术,开展了抑郁症发病机制的研究和临床诊断生物标志物的筛选工作。
    “以重医大附一院等市内数十家医院为依托,我们建立了国内最大的抑郁症及其相关疾病临床生物样本库。”谢鹏称,目前样本库共采集了重性抑郁障碍患者、双相情感障碍者等7963例血浆及体液样本。基于该样本库,课题组率先在国际上发现并验证抑郁症相关的蛋白、代谢诊断标志物,这对于抑郁症研究具有极其重要的意义。
    “为什么通过血液、尿液等样本检测,能够诊断脑部疾病?实际上,根据前期抽取300多例样本研究发现,人体脑内特殊代谢物与抑郁症有关。”他表示,这些小分子代谢物可穿透血脑屏障,所以能被检测到。
    据悉,通过对抑郁症患者尿液代谢组学分析,课题组在国际上首次提出了抑郁症的肠道微生物紊乱学说,被美国生物化学与分子生物学学会会刊予以报道和高度评价,认为该学说为抑郁症发病机制研究开创了全新的局面。
    此外,课题组还发现抑郁症伴有外周免疫调节和脂质代谢相关蛋白紊乱,其筛选出抑郁症血浆蛋白标志物被该领域国际权威期刊《国际神经精神药理学》(The International Journal of Neuropsychopharmacology)予以特别报道;筛选出的抑郁症血浆代谢标志物被《Curr Opin Psychiatry》杂志评为2012年抑郁症生物标志物的最重要进展。
    诊断试剂盒有望
    明年下半年上市
    “利用筛选出的这些疾病生物标志物,目前我们正在与华大基因合作,申请国家二类新药诊断试剂盒。”谢鹏透露,预计到明年年中,双方将完成1000例样本的检测分析。
    若成功获批,这将成为全球首款得到政府批准、用于临床诊断抑郁症的试剂盒,并有望于明年下半年上市,在国内外同步推广。
    “包括重庆的医院,也有望采取这种诊断试剂盒,对抑郁症进行快速检测,利用更客观的方法,减少神经精神疾病的错诊和误诊率,也让真正的患者能够及早得到诊断并进行治疗。”他说。
    另据透露,针对目前抗抑郁症药物开发滞后、治疗效果不理想等情况,该科研团队还将在发病机制和诊断方法研究成果基础上,通过对相关生物标志物进行干涉,研究开发抑郁症治疗药物。