9月1日上午11点,白俄罗斯边境城市布列斯特火车站。随着一声低沉的汽笛响起,今年第22趟渝新欧班列在这里顺利完成换轨,驶离车站,奔赴下一站——波兰。
    什么是换轨?
    渝新欧班列行经的6国中,中国、波兰和德国,其火车轨道的宽度都是国际标准,而哈萨克斯坦、俄罗斯和白俄罗斯等3个独联体国家,火车轨道要比国际标准宽85毫米。
    这意味着,渝新欧班列从新疆阿拉山口进入哈萨克斯坦,需要把标准轨道上的集装箱吊装到宽轨列车上。而走完这3个独联体国家约6000公里路程后,到白俄罗斯布列斯特,又需要将宽轨列车上的班列集装箱,重新吊装回标准轨道的列车上。
    行程中,渝新欧班列需要经历两次换轨,是不是很麻烦?
    记者现场的体验是:其实并没有想象那么复杂。
    9月1日上午,记者亲历了渝新欧列车在布列斯特的换轨。在这个火车站场的中心位置,有一个约1万平方米的露天作业场,3台巨大的龙门吊车下的铁轨上,停放着两列平行的列车。工作人员介绍,一列是从中国方向驶来、已经变身为宽轨的渝新欧列车,另一列是由此始发开往德国的标准轨道列车。
    龙门吊车的缆绳将宽轨列车上的集装箱抓举起来,然后平移,再放到早在一旁等候的标准轨道列车上。整个过程,耗时两分钟左右。
    和一个月前记者亲历的渝新欧在哈萨克斯坦的第一次换轨相比,在白俄罗斯的第二次换轨,无论是场地大小还是技术条件都要优越一些,吊装换轨的时间也更短一些。
    例如,哈萨克斯坦的换轨车间只能容纳20多节车厢,渝新欧班列需要轮换两次;而白俄罗斯的换轨车间有600米长,足以容纳80节车厢,渝新欧班列不需轮换。再者,哈萨克斯坦使用的是轮式吊车,而白俄罗斯使用的是功率更大的龙门吊车,效率更高,也更环保。
    不过,即便在相对条件较差的哈萨克斯坦,渝新欧班列的集装箱货物完成全部吊装换轨,最快也只需要两个小时。而在第二次换轨的布列斯特,白俄罗斯铁路公司第一副局长伊格尔则雷诺表示,他们最快能在一个小时之内完成吊装换轨。
    渝新欧走完全程约耗时16天,折合384个小时,而两次换轨所需时间累积最快只有3个小时,在全程时间的占比不足1/100。