炎炎夏日，手摇一把笔墨山水的折扇，感受着竹林间阵阵凉风，是不是比“宅”在家里吹空调，更能消除身心的疲惫与暑热。
    折扇是在中国传统文化中占有一席之地的物件，它不仅只是纳凉工具，更是中国人表达文化情感的风雅载体。苏、杭折扇闻名天下，代表着中国折扇制作的最高工艺，而我市的国家级“非遗”保护项目荣昌折扇，也曾与苏杭齐名，号称“天下一绝”。
    1842年，荣昌折扇业就成立了“颖风公所”
    荣昌折扇的历史可上溯到宋代，至明朝永乐年间已形成一定的规模。
    清顺治十二年，朝廷命四川布政司造进贡扇，如龙凤舟船扇、七夕银河会扇等形制，查蜀地产扇，首推荣昌，别无二地，这说明当时的荣昌折扇已成朝廷贡品。
    在清光绪十年所修的《荣昌县志》中记载：“闻折扇始于永乐中，因朝鲜进贡折扇，上喜其舒展之便，命工如式为之，邑中职此业者不下千家万户。每年春旬各郡县客商云集于斯，贩往他处发卖。”
    有意思的是，1979年在荣昌县城出土过一块“颖风公所”碑，根据文字考证，早在1842年，荣昌折扇业就成立了“颖风公所”，标志着荣昌折扇的生产由家庭副业转向专业生产。
    那时，荣昌折扇正逐步进入鼎盛时期。县城中专业扇铺有200多家，生产半成品的摊子老板百余户，专业生产人员2000多人，年产各种折扇400万把，远销云、贵、陕等地。
    即使在民国时期，荣昌县内的折扇经营商号也有60余户，且工艺有所提高，绸面串子、水磨夹子、雕嵌、漆面、泥金、金粉写画等品种十分流行，并且已远销到东亚及欧洲。
    市非遗保护中心相关负责人介绍，进入上世纪80年代以后，电扇、空调走进了千家万户，折扇的清热消暑功能被取代，生产企业也几乎倒闭。当时，能够按传统工艺流程制作荣昌折扇的也只有三四人，且年事已高，手艺濒临灭绝。
    145个工序 以工艺制作精良取胜
    其实，与苏州绢绸扇、杭州书画扇相比，荣昌折扇是以工艺制作精良取胜，繁琐的制扇工艺流程分为青山、同骨、棕风、削批子、捆扎等16个工段，总计145个操作工序。可上世纪90年代，如此辛苦才能打制的1把折扇，批发价在1元左右，利润最多仅有0.1元。
    1996年，对荣昌制扇世家的后人陈子福来说，是转折性的一年。当时，他怀揣着全部家当1000多元，背篼里插着20把折扇，踌躇满志地赶到北京历史博物馆参展。可是，承办单位却要求他交3000元展位费，他厚着脸皮，磨叽一整天，终于将价格讲成600元，分到了展会二楼最角落的一个展位。
    第二天，当如织的人流聚集在荣昌折扇展位前，他才发觉，忙乱之中，居然连宣传单都忘了做。
    他干脆吆喝起来：“工艺精良的荣昌折扇，历来与苏州、杭州折扇齐名……”这一喊，吸引了北京文化界的名流和40余家新闻媒体，陈子福的20把折扇卖出了五六百元的“天价”。
    如今，65岁的陈子福仍坚守在他的松竹轩扇庄，孜孜不倦地寻求创新荣昌折扇的方法。对于他来说，这除了是谋生手段，更重要的，是传承制扇家族曾经名闻大江南北的“绝活儿”。