闻名于世的梁山灯戏，是流传于梁平县境内的一种地方小戏，当地人俗称“包头戏”（旧时女子不演戏，男子头包白巾，“反串”女子演戏），属于全国稀有剧种之一。2006年，梁山灯戏被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

    据史料记载，梁山灯戏历史悠久，源远流长。远在明正德年间，梁山灯戏就从民间“玩灯”和“秧歌戏”中脱颖而出，活跃在梁山(今梁平县)村野的田头院坝，距今有近500年历史。

    在长时期的传承中，梁山灯戏与民俗文化相互依存，形成了独立音乐声腔、嬉笑闹的表演风格，具有民间艺术易于接受、流传等特征。

    市“非遗”保护中心副主任谭小兵介绍，过去灯戏演出，成员多是当地农民，他们散居在乡村各处，每当有百姓办喜事、庆寿诞时，都要请灯班演戏。一旦逢重大节庆，便由当地有名的灯伶负责召集周边艺人，灵活组班，一般以五至七人为适，不会超过8人。

    说起灯戏的表演，当地传承人总结出六字特征：“扭、跩、跳、嘻、笑、闹”——演员的载歌载舞伴随始终，随着琅琅上口的声腔和节奏鲜明的锣鼓点，演员们又扭又唱，加上幽默风趣的身段和滑稽夸张的表情，逗得观众十分开心。

    从剧目上看，梁山灯戏多为喜剧、闹剧，大多由讨人喜欢的丑角“扮灯”。来自民间的打油诗中写道：“一堂歌舞一堂星，灯有戏文戏有灯；庭前庭后灯弦调，满座捧腹妙趣生”，就生动描述出当时的胜景。

    如今，灯戏的每个剧目演出时间在10多分钟左右，一般不超过半小时，为民众性题材、口语性台词、嬉闹性情节，有《滚灯》、《戒赌》、《淘气宝》等96个传统剧目，新编剧目则有30余个。

    此外，音乐也是梁山灯戏影响最为广泛的因素之一。谭小兵介绍，梁山灯戏音乐系统包括：声腔、间场音乐和锣鼓经。三种声腔即胖筒筒类（灯弦腔）、徒歌类（神歌腔）、俚曲类（小调），这就是被人们津津乐道的“梁山调”。