5月23日，美国密苏里州乔普林市一街区在龙卷风过后一片狼藉。新华社/路透

　　图为龙卷风经过后拍摄的照片。

46场龙卷风48小时内袭击美国7个州

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　　新华网芝加哥５月２３日电（记者朱诸）截至２３日下午，美国密苏里州乔普林市龙卷风造成的死亡人数已升至１１６人，受伤人数尚不清楚。随着搜救工作的展开，伤亡人数很有可能继续增加。

　　２２日晚６时左右，龙卷风袭击了这座位于美国中部的城市，是这座５万人小城有史以来遭受的最致命的风灾。据斯普林菲尔德－格林县紧急事务管理部门２３日下午公布的数据，龙卷风造成的死亡人数已从８９人升至１１６人，这是美国近６０年以来单次致死人数最多的一次龙卷风袭击。据测算，龙卷风到来时，风速接近每小时３２２公里。

　　当地消防部门说，乔普林市两到三成的地方都遭到龙卷风袭击，包括学校、教堂以及民宅在内的约２０００座房屋建筑被毁。龙卷风还破坏了当地电网和煤气管道，致使部分地区发生火灾。

　　被龙卷风正中头顶的圣约翰地方医疗中心受损较为严重，这座９层大楼的所有窗户玻璃都被毁，大部分医疗器械被吹翻或严重受损，有的仪器甚至被吹至１１０多公里外的地方，遇难者中至少有４人来自这所医院。

5月22日，一辆轿车在美国密苏里州乔普林市遭遇的龙卷风袭击中被破坏。新华社/路透

　　据了解，在龙卷风到来前２０分钟，乔普林市已经拉响了警报，但由于暴风雨声音太大，一些居民无法听到警报，没有及时躲避。

　　目前，密苏里州州长尼克松已宣布全州进入紧急状态，并召集相关部门开展搜索及救援工作。但龙卷风过后的大风及暴雨天气使搜救工作的展开较为困难。

　　龙卷风和强风暴２２日还袭击了美国中西部地区其他州，造成当地不同程度的损害。美国总统奥巴马发表声明，对在灾难中失去亲人的家属致以慰问，并表示联邦政府将向密苏里州提供一切所需帮助。目前，联邦紧急事务管理局工作人员已前往密苏里州处理救灾事宜，与当地政府共同展开救灾工作。

　　天气预报显示，当地时间２３日到２４日，美国阿肯色州、堪萨斯州、密苏里州以及俄克拉何马州将遭遇更为严重的强风暴天气，这种天气２７日将转移至东部海岸。

　　２１日，龙卷风已经袭击了堪萨斯州一个小镇，造成１人死亡，２０多处房屋被毁。而上个月，龙卷风在美国南部曾造成３００多人死亡，数千人受伤。