邓小平的“猫论”最早见于1962年7月他的两次讲话中，一次是7月2日他在接见共青团三届七中全会全体同志时讲的，另一次是他在中央书记处会议讨论农业如何恢复问题的讲话中讲的：不管黄猫黑猫，哪一种方法有利于恢复生产，就用哪一种方法。我赞成认真研究一下包产到户。（见《邓小平文选》（1938－1965年）即《怎样恢复农业生产》一文）。

    由于当时处于经济异常困难时期，为了度过难关，某些地区出现了包产到户等形式，这些形式尽管受到农民欢迎，生产也有所恢复，但在当时都是不合法的。邓小平用“黄猫黑猫”这个比喻，主要是为了形象地阐明“在生产关系上不能完全采取一种固定不变的形式”，而应当哪种形式在哪个地方能够容易比较快地恢复和发展生产，就采取哪种形式。

    然而，在邓小平两次讲话后一个月，毛泽东在北戴河会议上错误地批评了所谓“刮单干风”，而且强调这股风越上层越厉害，最根本的问题是搞资本主义还是搞社会主义。到了“文化大革命”中，更是把“黄猫黑猫”指责为“唯生产力论”，并狠加批判。

    虽然“黄猫黑猫”论受到了批判，但这个比喻本身形象生动，因此不胫而走。尤其是在改革开放之后，“黄猫黑猫”论重新提起，逐渐衍化为“白猫黑猫”论，并得到普遍认同和赞成。发展是硬道理，三十年来的农村发生的巨变，早已判明了这段公案的孰是孰非。

    尽管这句著名的“猫论”非常著名，但并非是邓小平的首提，而是源自蒲松龄的《聊斋志异》手稿本卷三《驱怪》篇末中的“异史氏曰：黄狸黑狸，得鼠者雄！”之语。狸者，猫也。翻译成白话就是：“不管黄猫黑猫，只要抓住老鼠就是好猫！”

    关于这一点，我们从邓小平的夫人卓琳的介绍中可以印证。卓琳说，邓小平非常喜欢《聊斋志异》，他不仅在北京时经常看《聊斋志异》，外出时还常带着《聊斋志异》。香港文汇报刊文称，邓小平让工作人员把《聊斋志异》拆成活页，外出时带几篇，闲暇时看。其中的《画皮》、《口技》、《驱怪》等篇， 有的揭露社会黑暗，有的富有寓意和哲理，帮助读者认识世界，领悟生活的真谛，是邓小平的最爱。

    “猫论”是不是邓小平首创并不重要，重要的是博学多才的邓小平，能将其精神实质发扬广大并为人类造福。他将“黄猫黑猫”运用得极为贴切，可谓是古为今用的范例，表现了他敢于实事求是，从实际出发的原则态度和求真务实的思想方法和工作作风，是永远值得人们学习的典范。(文/秦汉雄风)