1840年8月19日关闸之战失利之后，林则徐并没有为英军的气势所吓倒。根据英舰聚结磨刀洋的情况，林则徐和关天培制订了水师合剿英军于磨刀洋的方案。8月31日，大清出洋水师在冷水角瞭见英军火轮船一只驶入龙鼓海面，当即派出兵勇乘坐快艇和拖风船，跟踪追击，英军火轮船腰部被我炮火击中，即刻逃去。不久，接到探报，龙穴西南海面发现英舰一艘，其东又有英舰四艘，舢板船五只，水师遂转舵直趋龙穴。申刻，水师追至矾石洋上，与英舰遭遇，双方展开炮战。马辰指挥的师船，首先拢近英舰“架历”号，连开三千斤铜炮二门，将其头鼻打坏，英军纷纷喊嚷，滚跌落海。
而与此同时，于1840年6日攻陷定海后的英军，一方面在定海城内设立伪政权，一方面又宣布封锁宁波港口。1840年7月11日和16日两天，英舰两次直窥镇海，均被击退。此时，由于舟山群岛各岛居民的抵制，英军食物和用水都遇到困难。7月28日，英军主力先后驶离定海北犯，留下的舰船继续对甬江口和长江口实行封锁。到此时，中英中间的战局，已经逐渐有利于中国方面。只要中国方面再继续坚持一些时日，待到援军到来，一举赶走英国侵略军，是完全有可能的。但此时，让林则徐完全没有想到的是，定海的局面已经严重影响到了他的前途。
话说1840年7月24日，定海失陷的奏报到京。大出意外的道光皇帝慌忙调兵遣将，一面下令革除乌尔恭额和浙江提督祝廷彪的职务，一面下令邓廷桢派福建舟师赴浙会剿英军。
这时反禁烟派造谣说：“夷兵之来，系由禁烟而起”，也有说是因“绝其贸易”引起的。于是，道光皇帝对林则徐的信任发生了动摇，在派伊里布赴浙查办时，特别指示他要密行查访“致寇根由”。沿海督抚害怕失事受斥，群起攻击林则徐的“肇衅”，高唱“议和”论调，道光皇帝害怕战火蔓延天津，于1840年8月9日下令驰往天津“筹防”的直隶总督琦善：如该夷船驶至海口……不必遽行开枪开炮。
8月11日，懿律等率英舰进迫大沽口，琦善当即答应可以为英军代买食物，并于8月13日向懿律等表示：如同意南返粤东，则中国钦派大臣到粤会谈。懿律于8月15日复文琦善同意返回广州谈判。
8月17日，道光皇帝接到琦善关于英军南返的奏报，当即降旨，派琦善为钦差大臣，赴广东查办事件，并飞谕沿海各省督抚，英船经过不必开放枪炮。8月18日，林则徐关于择日出洋剿办英军的奏报到京，被道光皇帝严切指责。8月19日，道光皇帝又令调查邓廷桢奏报厦门抗英一役军实。
8月28日，道光皇帝下旨谴责林则徐禁烟抗英，将林则徐、邓廷桢交部严加议处，林则徐即行来京听候部议，两广总督由琦善署理。
作者：纪连海
(本文来源：新民晚报)
