纽转乾坤953
爱就是恩典
南太井蛙
一位老人家开生日派对，席开十多围，宾主同乐，非常尽兴，我叨陪末座，席间有所见必有所思，边吃边喝也就边生出许多感叹来。
寿星婆今年八十岁了，一如白居易的诗句所言「行开第八秩，可谓尽天年。」现代的人都比较长寿，五十岁只算是青年，人生到了七十岁才刚刚开始，但是一个人在世上活了大半个世纪，所经历的一定很多，或者是受苦，又或者是享福，都是经历，此乃其一。
其二就是年轻时养儿育女，老来开枝散叶必然也多，八十岁的人起码有了孙子甚至曾孙，四代同堂光是自家人就要坐满几围檯。
我们都称这位八秩老人为曹姨，曹姨早年在广州近郊种菜，很平凡的一个村妇，生了五个女儿，宾客们众口交赞曹姨一手带大的五位千金是「五朵金花」，而当晚围绕在她身边的女儿们，的确个个花招枝展，端庄大方，还很有孝心，这场生日派对就是她们五人合办的。
但是很少人会想像得到，在很多年前男尊女卑的社会，一个女人光是因为生女不生男，连生几个「蚀本货」，就要受到多少冷眼与歧视，当年的世道又是那般的乱，境况是那般的差，而这个女人还要独自抚育五个女儿，把她们拉扯大，自己也老了。隔着餐檯边攒动的人头，看得清清楚楚的，是灯光下曹姨堆满笑容的脸上那些皱纹，条条深如刀刻斧凿，每一条都诉说着这位贫家农妇往昔岁月经受的风霜。
跟以往参加过的寿宴相比，当晚的排场并不是很气派，餐厅里没有装饰佈置，担任司仪的是曹姨的长孙，言语也不多，更不会搞气氛，只是请教会牧者上台带领大家祈祷，教友们唱了几首圣诗，就开始上四喜拼盘，齐齐食餐了。
曹姨有两个女儿远嫁美加，携儿带女赶回来，与亲戚朋友一起同她做「大生日」。一大家人坐满几张檯，一个个端端正正，老老实实，不乍乍呼呼，不招摇张扬，全都带着曹姨那种一辈子不改的谦恭隐忍本色。
曹姨一家的清苦艰难早已成过去，今时今日虽未致大富大贵，但也丰衣足食，生活优渥，但最值得欣赏的却是这个大家庭体现出的中国人本色。
林语堂在《吾土吾民》里所提到的「中国人文化的稳定性」。我们经常挂在嘴边不停讲，到处讲「中华文化」，但中国人以及中华文化为甚麽历尽周期性劫难仍能生存下来呢？林语堂分析，中国人的耐力和活力，部份是体质上的，部分是文化上的。而形成中国人种族稳定的文化因素之一，首先是她的家族制度，这种制度有明确的定义和优良的组织系统，使得人们不忘自己的宗系。林语堂认为这是一种不朽的社会组织形式，是比任何其他世俗财产都可贵的珍宝。
中国人的传统家庭里，父母生儿育女，而儿女长大之后当思必报父母养育之恩。长辈与小辈之间，有自上而下的爱，也有自下而上的孝，孝其实也是一种发乎内心的爱。正是这一种手足亲情的爱，带给中国民间社会持续千年的和谐与稳定。
我们这一辈人亲历见证这一种「文化的稳定性」自二十世纪五十年代初开始如何遭到「阶级斗争」的肢解破坏及毁灭，而到了九十年代又被「商海钱潮」所扫荡殆尽。但是中国人就是这样一个奇异的种族，她身上某些优越的特质总能够像DNA一样植入其中部份中国人的血液里，巧妙而不知不觉的保存下来。
在这场安静得几乎显得有点冷清的寿宴上，看得出曹姨这个家族十分和谐和稳定，可能正是这一种DNA的作用，五个女儿之中没有一个人致辞感谢母亲，却每一个人都用无言而温存的拥抱，表达内心对慈母的爱。
她们没有珠光宝气，也不是美艳照人，但见到这一母五女，觉得如见世间最美的女人。
派对结束之际，曹姨非常感动，噙泪不停颔首微笑，过去的苦，今天的甜，她品得出，也记得住，她应该讲几句，但也没有讲，只唱一首福音歌以表感恩。曹姨心里明白，苦尽甘来，孩儿尽孝，绝非必然，这不仅仅是自己的运气和福气，更是神赐的恩典，真正的奇异恩赐。
这天晚上我也很感动，从温暖的餐厅走到春夜的星空下，由微醺中清醒过来，意识到再过十年，自己也八十了，而我的儿女未及曹姨那般多，也未必个个都像她的五千金那般孝顺，我不敢肯定儿女是否真心爱我，更不奢望他们能为我办一场这样的寿宴，但是曹姨的故事告诉我，一个人的家族是要在心目中一直稳定存在的，于我而言，家族包括上至英年早逝的先祖父，下至在远方呀呀学语的小外孙，我的父母，我的姐妹，我的妻儿，一个个都是我至爱至亲的人，他们之中或许有人不再爱我，我却永远爱着他们，因为爱就是恩典，蒙受恩典的人，心中的爱是不会改变的，只要心中有爱，天天都是派对。
