3月31日，中国队球员吉翔（右）在比赛中争抢。当日，在江苏省南京市举行的中国之队国际足球赛第二场比赛中，中国队1:1战平突尼斯队。新华社记者杨磊摄

    新华网北京４月２日体育专电（记者郑道锦、岳东兴）在三月份两场友谊赛中战平排名高于自己的海地队和突尼斯队之后，中国足球队保住了亚洲第七的位置并锁定了２０１８年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛４０强赛的种子队席位，而最新公布的４０强赛赛程整体上也对种子队较为有利。

　　亚足联将于４月１４日举行４０强赛的分组抽签仪式，根据规定，等４月９日国际足联公布最新一期国家队排名时，亚足联将根据那时的排名来确定４０强赛的种子队和五档球队的分类。由于国际足联４月排名是根据三月份的各队比赛情况来定，对比亚洲其他球队在３月份的比赛结果，中国队届时将稳获得亚洲第七的排名，进而也肯定获得了亚洲前八名的第一档种子队身份。

　　亚洲区４０强赛将分为８个小组进行主客场双循环比赛，每组５支球队，其中每个小组的第一名和成绩最好的４个第二名将获得晋级亚洲区最后一轮预选赛的资格，即１２强赛。目前排在亚洲区前八位的球队分别是伊朗、日本、韩国、澳大利亚、阿联酋、乌兹别克斯坦、中国队和阿曼队，但由于排名第九的伊拉克队在３月的两场热身赛中皆获得胜利，他们很有可能在４月取代阿曼队成为第８支种子队。若如此，则意味着中国队将避开实力不俗的伊拉克队。

　　从亚洲各队３月份目前的排名来看，第二档的球队中将有沙特阿拉伯、约旦、巴林、卡塔尔、叙利亚、阿曼、科威特等有着相当竞争力的球队；而第三档球队中也会有泰国、黎巴嫩等实力不错的球队；而第四档中，也有朝鲜、印度尼西亚这样有能力阻挡强队的对手；即便是第五档球队中，也有马来西亚和中国香港队这些可能给强队制造一些小麻烦的对手。总之，中国队若能避开第三档和第五档中的上述球队，而又能碰上第二档中实力相对较弱的阿曼、科威特等队，则出线形势将会比较乐观。

　　据来自中国足协中国之队官方微信号的消息，亚足联已经为４０强赛排好了赛程，中国队将在今年６月至１１月进行６场比赛，然后于２０１６年３月再进行最后的两场比赛。这次赛程编排对种子队较为有利，中国队６月１１日的首轮将轮空，这样得以观察同组其他４队的实力和战术细节；其后，中国队将先后在客场和主场分别对阵第四档和第五档的球队，然后再去碰第三档和第二档的强队，这意味着国足有望带着分数的优势去碰同组强手；随后，中国队又将在轮空一轮后，对阵第四档和第五档的球队，若不出意外又将抢到一定的分数；而最后两轮比赛，中国队又将坐镇主场对阵第三档和第二档的对手，这意味着在决定最终排名的强强对话中，中国队将获得主场优势。

　　不过对国足冲击俄罗斯世界杯也有着一个不利消息：欧洲足联目前正打算在５月３０日的国际足联执委会议上争取将欧洲在２０１８年世界杯的名额增加一个，即除了东道主俄罗斯外，欧洲想将原有的１３个名额变为１４个。由于欧洲球队在最近三届世界杯上都拿到了冠军且整体表现突出，这样的要求还是有通过的可能，而亚洲球队在最近三届世界杯中整体表现低迷，这样亚洲原有的４.５个名额中的一部分或将成为欧洲球队的“牺牲品”。当然，对中国队来说还是先争取杀出４０强赛比较现实。

　　此外，最后晋级亚洲区１２强赛的球队还将自动获得２０１９年亚洲杯决赛圈的资格。