西关过年---纽转乾坤879
南太井蛙
记得在上一世纪四、五十年代，国人过农曆新年都是称「过年」的，那时好象没听说过「春节」这个时髦的字眼。
过年是一年之中的大事，而广州西关最热闹的宝华路、第十甫和上下九路，从广州人俗语中「挨年近晚」之时开始，便出现了「行街」（逛街）的人潮，家住在珠玑路的我，有事没事就往这几处闹市去，而家里早就忙得不可开交，那个「年」字不是写在挥春上而是写在人面上的，充满了乐洋洋的欢喜。
过年的先声是置办年货，分食物、礼物与衣物三类。厨房外阳台上先是塞进几隻「咯咯」直叫的鷄项，准备用作敬拜神明祖先，然后是买进「皇上皇」的腊肉和腊肠还有腊鸭，再就是大量的生油了，炸油角和煎堆是耗油最惊人的。这些都在除夕前两週就陆续备妥，新鲜的鱼肉果蔬要到年关近了才去採购。负责这些的是妈咪和保姆菊英，至于买瓜子糖果蜜饯则由我作妈咪的跟班同住。
在「趣香饼家」和「十甫食品店」可以一次买齐红黑瓜子、糖冬瓜马蹄椰乾、花生糖果，除了捧回家放入八宝盒中用作客人来拜年时飨客，妈咪还要另买许多小包的瓜子糖果，着店家用牛皮纸袋包好，盖以印有吉祥图桉的红纸封口，这些便是登门拜年时送人的礼物。
在置办年货的同时我和姐姐都会被带去「自良布店」做新衣，总会听到裁缝为我度身时，故作惊讶「少爷仔又长高了」的恭维，然后是到「鹤呜鞋帽店」买新鞋。
除了添新衣置新鞋，年前的高潮是逛花市，然后在买回来的金桔树和桃花下面，全家动手包油角煎堆，由菊英隔夜炒好花生椰蓉的糖馅，妈咪揉好酥皮，一家齐齐动手包。
油角煎堆要边包边炸，我和姐姐自然忙于边炸边吃，广东人常言吃刚油炸好的东西「热气」，会嘴生泡鼻流血，于我而言却全无「热气」这回事，热得烫嘴的油角只管吃了又吃。
因为家家户户都在炸油角煎堆，大街小巷里飘溢着一股诱人的油香，西关人称「油腻」为「肥」，家中有充裕的钱财制作数量相当的油角煎堆，是一种兴旺发达的吉兆，「家肥屋润」是也。
西关人自古以来都认为「洗邋遢」可以除去旧岁积下污秽之气与霉运，定在农曆的年二十八「洗邋遢」，也就是大扫除，这是过年前必须行之的另一件大事。菊香和妈咪把床都掀起来，移开傢俱，用水管和竹扫把「洗地」，水从三楼顺着楼梯泻下，因为二楼和楼下都在「洗地」，整幢小楼只闻竹扫把「涮涮」之声。而我也往往趁此机会找回许多以为已经遗失的玩具和连环画，它们藏在床底下或屋角的大木柜后面，早已蒙尘逾寸。
办齐年货，炸妥油角，洗淨邋遢，穿上新衣新鞋，就可以过年了。
那时没有电视，也不看「春晚」，年三十晚食罢「团年饭」，就去行花街。花街摆满时花果树，有论支也有论盆卖的，可以议价，一来一往之间，亦都客客气气。花市人多，水洩不通，人挤得像千层糕一样，似乎粘在一起，完全没有个人私密空间，所以幽默的广州人有「大姑娘行花街，顾得上，顾唔得下」之说。
年初一早上先给父母拜年，收了「利市」拆开，就有钱下楼去买炮仗和「金钱炮」（摔炮），用鹰唛炼奶空罐罩住炮仗点燃，看着空罐飞上半空，是一大乐趣。有时也买「电光炮」来放，这种炮仗威力极勐，能震得两耳嗡嗡响半天。
初二开始有人上门拜年，那时电话不普及，须要老少均衣着齐整光鲜洁淨，全家挤车上门给亲友拜年，彼此见面双手抱拳满脸笑容互道「恭喜！」平辈相互拜年之后，小辈就给长辈拜年，要高呼﹕「恭喜发财！」，下一句「利市逗来」只能在心里说。
父母拜年忙，我自然忙着接「利市」，与此同时父母也忙着派「利市」。那时「利市」的确只是一种「意头」（兆头），对于派「利市」者与收「利市」者而言，只不过是一种皆大欢喜的礼仪罢了，不象尔今的世道，三岁孩童从你手中接过「利市」，第一动作是看里面的钞票面额，黄毛小儿还会嫌少，给大人脸色看。
当年我收过最大的利市是五万元，也就是五元人民币，那可是一笔可观的钱财。在炮仗声中，众亲友围坐嗑瓜子吃油角，欣赏桃花绽放金桔累累，叽叽喳喳话家常，彼此的感情就是这样通过拜年维纟交融以及增长。
那时的过年，家境毋论贫富都要铺张一番，但不摆阔不炫富，丰俭由人，不奢侈浪费，除却辞旧迎新祈望吉祥，更是从一家到天下，由内心至外表，都浸淫在喜乐中的一种真正的热闹，没有商业味，只有人情味，那才是名符其实的民间节目，大家图的就是这一种过年的况味。
而我记忆里的年，有着深厚的西关地道民俗，乃南粤风情画面里，最有光彩和活力的一瞥也。
