蕃薯之都
正如西哲培根所言﹕「旅行，于年轻人是一部份教育，于长者却是一部份经验。」在纽西兰南来北往旅行十载，于我而言，却是教育、经验两者兼有之，而且永无止境，四时更新。
北岛的达加维尔（Dargaville），曾经首度经过，却都是匆匆，今春再游，在小镇之外的「考里博物馆」盘桓良久。无论如何想象不到，这座看上去相当平庸无奇的木房子里，竟然有如此惊人的收藏，边行边看不停，也用了两小时。脑海里塞满了维多利亚年代社会生活场景的画面，还有考里这种神木奇树的种种记载与展示，感觉上纽西兰历史上曾经有过一段辉煌的「考里岁月」。待进了达加维尔小镇，就发现她的全部精华都保存在那座考里博物馆里，惟留下一幢幢老宅古屋，从它们的鋳铁花窗和柱顶灰塑凋花装饰上，仍可回味追忆镇中曾有过的殷实与繁华。
昔日和伦敦与欧洲大陆进行木材树胶交易，保持金融业务的商号银行，今已均作他用，门庭冷寂。其中一座最华丽的巨厦，辟作公共图书馆，旁边还有影剧院，即使在这一处镇中心，仍是少见路人与汽车。驾车在镇中街道逡巡，那些按英国人传统划分的四份之一英亩住宅地，绿草如茵，上面盖的房子多是年代久远，几乎家家门前与马路之间的绿地，开满各色雏菊，紫赤蓝黄，七彩纷陈，显示出镇上居民有的是闲情逸致。
小镇因木材树胶发达，却未因木材树胶採掘罄尽而凋蔽，端赖蕃薯（Kumara）的种植成功。立在镇口的「蕃薯之都」木牌绝非自夸，这里出产纽西兰八成以上的蕃薯，有很丰富的维他命、矿物质和纤维，分红、金、橘黄三色，都是蕃薯，口感与味道却各有不同。那天买到一袋橘黄色的，特别甜，但口感又软又棉。
薯农种植收获机械化，种苗时拖拉机后面拖着一排八人座的播种机，由工人坐在上面往整理好的土畦中放下薯苗，同时可种八畦，自成一景。一些观光农场，还用拖拉机牵引一列小车，接引游人参观蕃薯田与加工厰。镇中维多利亚街上的Blah Blah Blah Café and Bar，供应各种甜味及咸香口味的蕃薯菜肴：烤蕃薯沙拉，蕃薯春卷和馅饼。
壮阔的懐罗阿河流经达加维尔，据说河上可通行一千到四千吨的轮船，宽阔的河面浊浪翻滚，使它跟纽西兰那些平缓而清澈的河流相比，显得更桀骜不羁。
而在小镇付近的Baylys海滩，可以发现可比美九十哩海滩的另一条「水上高速公路」，两地惟一区别是这里的砂子全是黑的，而九十哩海滩是金色的。西海岸风景的野性之美，在这里呈现了她的恢宏与荒凉，崖岸寸草不生，且状极怪异，从塔斯曼海吹来的海风，呼啸强劲，裹挟着盐末砂粒，抽打在脸上，我逆风而行，惟见孤零零一隻信天翁，用牠那巨大的翅膀挑战风浪，尖厉的叫声在空中迴嚮。飞经我头顶之时，它用锐利的目光瞟了我一眼，人鸟四目交接，电石火花的刹那，我觉察到这大鸟传递过来的召唤。
诗人波德箂尔在《信天翁》这首诗中，吟哦被人捕捉到甲板上的信天翁，拖着翅膀，笨拙而虚弱地移动，遭人呵斥戏弄与侮辱……
亚伦‧狄波顿认为这是诗人在暗喻自己蒙受世俗中人误解轻视的折磨，而被人忽略本身就意味着被忽略一方的优秀与杰出。一个人没有得到他人的理解，恰恰表明在他身上有许多东西尚需理解。
因为「诗人不能走路，是因为他长着一对巨大的翅膀。」
西海岸一处海滩，遇见这一隻鸟，看到它振翮高飞，才明白为何有些人总是不愿意在地上匍匋前行.
