|
甲午年肖马，十二生肖中关于马的吉祥语可谓不少，其实马在人类历史上的作用超过地球上任何一种生物。
数千年前，在一部份人类学会耕种与灌溉之后，另一部份人类选择游牧生活，直到公元前九百年，驯马与骑马作为一种技术才变得普遍，游牧民族纵马策骑狩猎，掠夺和平主义的农耕社区，「农民与游牧民之间关系的重大变化都给人类社会带末巨大的痛苦和混乱，但是这两种截然不同生活方式之间的流血冲突，也刺激人类尝试从未有过的生活。」（《世界史》麦克尼尔）
历史上许多庞大的帝国与英雄，其中包括征服大半个世界的一代天骄成吉思汗，都是在马背上成就的。除此之外，我发现希腊神话中诸神、人与怪物，与马有关的故事特别多，神灵人格化，历史事件神话化，英雄变传奇，希腊神话让人们看透了神明的愚昧、失误与笨拙，从而重视人类自身的理性，希腊哲学的诞生以及对人类文明的巨大贡献，对世界的影响，与希腊神话是密不可分的。
丰富多彩的希腊神话中与「马」有关的传说，除了海神的座骑马头鱼尾怪与天马珀迦索斯，最有启迪意义的还是「马人」涅索斯(Nessus) 的传说。
半马半人的涅索斯拥有人的身体和上肢，从腰部向后却延伸出马的躯干和回四蹄，专司帮人渡过奥宇埃诺斯河。一向忠诚老实的他在抱着英雄赫拉克勒斯的妻子德伊阿尼拉渡河时，为德伊阿尼拉美色所迷，竟然意欲把她掳走，德伊阿尼拉惊惶中向丈夫呼救。赫拉克勒斯见状怒不可遏，用九头蛇剧毒浸过的毒箭射中马人涅索斯。
涅索斯中箭后自知命不久矣，突然向德伊阿尼拉说出一番「推心置腹」的话来﹕「听着，俄纽斯的女儿！你是我最后一个背负过湍急的奥宇埃诺斯河之人!把我伤口中流出来的血保存起来吧！我是半马半人，血液中拥有神奇的力量，假如你将它涂在你丈夫的衣服上，那么从此以后，除了你之外，他再也不会爱上别的何女人！」言毕涅索斯便气绝身亡。
醋意十足的德伊阿尼拉一向担心丈夫赫拉克勒斯见异思迁，对半马人的话信以为真，遂留下涅索斯的毒血涂于衣内，着仆人送与赫拉克勒斯穿上，岂料剧毒立即渗入赫拉克勒斯肌肤，令他痛苦万分地死去。
美丽的德伊阿尼拉见自己中计害死赫拉克勒斯，万念俱灰投火自尽殉夫。
涅索斯见色心起，死前还设计陷害他人，德伊阿尼拉因爱生妒害死亲夫，都是人性中阴暗丑恶一面的流露，假如性本诚实的涅索斯美人在抱而不起坏心，假如德伊阿尼拉信任身边人，绝不怀疑丈夫，他们三个就不会死。邪欲，妒恨与误会生出意外，原来仙界人间都存在，神灵鬼怪、凡夫俗子无一可例外
这个故事告诫我们﹕恪守自己的本真，珍惜自己拥有的东西是多么重要！在新年祈求好运的同时，尤其要戒贪，戒嗔。
因为涅索斯与一对英雄美人的故事与「马」有关，遂记写下来。
中华文化的十二生肖拟人化的背后各有各的故事，统统都可亲可爱，每一生肖的动物都象征着为人们带来幸运与如意吉祥。好比今年的马，永远给人一种「春风得意马蹄轻」的快感，她代表成功，代表勇往直前。就此而言，我喜欢十二生肖的马，甚于对希腊神话的好感。
| 
