闫威
2013年极有可能成为TD-LTE(以下简称“TD-L”)元年,今年的“5.17世界电信日”对于LTE产业链上的各方更为重要,将成为通信设备供应商展示建网方案的最佳时期。
2013年中国移动20万个TD-LTE基站建设也是众设备商关注的焦点,这或成为连续几年处于低谷期的通讯设备行业的救命稻草。
此前,中国工信部部长苗圩3月5日表示,预计2013年将发放4G牌照。目前,多个厂家已经投身于这场空前激烈的市场竞争中。先行于其他两家运营商的中国移动迫切需要选择一种合适的建网方案。虽然现在工信部给出的口径是“扩大规模试验网”,不过已经非常接近商用网络的组网模式。
商业网络发标前夕,爱立信、华为、中兴、诺基亚西门子、阿尔卡特朗讯等主流设备供应商都提出了组网方案。中国移动的选择将为未来招标定调,也将深刻影响各厂商的市场份额,标的或将涉及数百亿元资金。
中国移动拥有的频段资源包括FDE三个,其中F频段即TD-S所用频段,这也就是说,想要在TD-S基础上升级到TD-L要在F频段内实现;而D频段为全新资源过去尚未使用,需要通过新建来实现;E频段多用于室内覆盖。
F频段是通过新建还是从TD-S升级,成为组网方案焦灼的关键。多家主流的电信设备商提出的建网方案颇具戏剧性,有的甚至是完全相悖。由于TDD(即TD-L)和国际标准的FDD(频分双工)相似度接近90%,参与的供应商已和TD-S大不相同。如果说TD-S还是以国内厂商为主,到了TD-L阶段,则是一场不折不扣的国际比赛,裁判员则是中国移动。
新建支持者:爱立信、阿尔卡特朗讯
爱立信是LTE市场的领导者,LTE这个名字即“Long Term Evolu-tion”就是爱立信的工程师在实验室中命名的,至今已经是全球通用的第四代通讯标准。
爱立信拥有LTE核心专利的25%以上,全球LTE无线网络流量50%由爱立信提供服务,是第二名的两倍。在中国移动力争一次性打造精品4G网路的目标面前,爱立信占有技术和经验优势。
此外,中国移动也深知,作为迫切想要被国际的认可的一项标准,是否有国际大厂参与,也为全球所关注。不过,难题也是存在的。在3G时代,爱立信拥有的TD-S份额并不多,从TD-S升级到TD-L的那部分设备中,通常要从原有品牌的设备升级。从情感上来说,中国移动也需要照顾那些曾经陪伴它走过艰难建设岁月的伙伴们。
另外一个事实则可能对爱立信有利。从广州扩大规模试验网的经验来看,比较在F频段从TD-S升级和该频段共站新建的全周期,工程进度并无差异。
爱立信东北亚区执行副总裁冯映夺表示,从全球建网周期来看,新建并不比升级更慢。从最终的结果来看,升级方案并无成本优势,而新建方案更有优势。爱立信得出的结论是,在运营方面,升级方案3G和4G紧密耦合,不利于业务保障。该公司认为TD-S升级方案中,TD-L性能受到设备性能制约。由于F频段所处位置复杂,对设备性能要求更高。从现网TD-S升级部署的情况看,由于设备射频性能的先天不足,受干扰的情况普遍。新建方案设备达到或高于最新标准要求,网络性能有保障。爱立信参与广州试验网建设的技术人员告诉记者,“TD-S升级方案为了保持与TD-S收发时隙对齐,特殊子帧必须为特定的配置,造成下行容量损失四分之一。而新建方案下行容量不受损失。”
这位技术人员还说,在F频段上鲜有站址资源可以利用(GSM和TD-S),新建是根本解决网络不合理状况的基础。F频段升级方案将使网络结构、站址分布受限于TD-S的现状,甚至会继承TD-S的网络结构问题。
他还表示,现网TD-S设备对升级方案的支持远不如预期。TD-S升级方案和TD-L性能受到设备性能制约,特殊时隙配比对容量有影响,规划灵活性对保证网络性能最优十分关键。优化灵活性对保障网络性能最优十分重要。
爱立信给中国移动提出的规划建议是:在用户密度不高,TD-S两年内不需要使用F频段,网络结构基本合理、F频段干扰问题少且可控的集中情况下,使用F频段,采用新建方式建设;在用户密度高,竞争压力大需要占领绝对优势、TD-S占用F频段,小灵通短期不能退频,TD-S网络结构不合理。
阿尔卡特朗讯的方案同样是支持新建设方案,不过与爱立信不同,这家公司更提倡在D频段新建,理由在于:D频段干扰少,频谱宽,F频段升级部署因为今后涉及到扩容,因此从整个项目建设成本来看,会比使用D频段一次性建成成本更高。此外,D频段采用的FDD是通行的国际标准,从产业链角度,在漫游的方面与国际接口更容易。
升级支持者:中兴通讯
中兴通讯的态度也很鲜明,和爱立信的观点几乎相反。
中兴通讯公关部的一位工作人员向记者表示,中兴建议的建网方案是,在2013年4G一期网络规模建设要以快速实现覆盖为目标,频段则侧重以F频段升级为主,D频段容量补充为辅。
该公司表示,TD-LTE与TD-SCD-MA在技术上有天然的继承性,中国移动规划采用规模部署F频段基站升级无疑是最经济、最迅速、最合理的方案,以国内厂家为代表的TD-SCD-MA传统厂家在一定程度上占据了先发优势。
中兴给出的建议是,先采用F频段升级迅速解决全网覆盖问题,然后再用D频段解决热点区域的容量问题。中兴还强调,若采用D频段新建为主,中国移动全年建设20万基站的目标将难以实现,要延后至2014年,导致丧失TD-LTE的先发优势。外场实践证明F频段升级同样比F频段新建优势明显。根据2012年中国移动TD-LTE扩大规模试验网价格计算,F频段新建比升级每个基站主设备要贵50%以上,仅设备采购这一项中国移动就要多支出约70亿元,再加上部分新建站点无法共站,需要重新租赁站址、天面资源,导致中国移动多出上百亿元的支出。
此外,华为和诺基亚西门子的观点非常类似,这两家公司的公关部人士向记者表示,既支持新建也支持升级,运营商想要什么方案,就提供什么方案。华为与诺西在TD-S上都有广泛参与,在TD-S市场份额上,华为、中兴名列前茅,诺西在外资厂商中是参与TD-S最多的一个。此外,在LTE核心专利和部署经验上,华为仅次于爱立信,稳列第二。
诺西表示,采用F频段升级的方式更有利于快速部署,但在某些TD-SCDMA网络选址不理想的情况下,就不得不进行F频段新建,以达到TD-LTE最佳的覆盖效果。由于在TD-SCDMA和TD-LTE领域都有长期的积累,诺西具备F频段升级的基础,也具备F频段新建和D频段新建的能力。不过,华为和诺西表现得非常淡定和从容,“不论采用何种建设模式,都已经做好了准备。”
而爱立信明确表示更支持F频段共址新建优于升级,中兴则认为F频段升级胜过新建,而阿尔卡特朗讯则支持在D频段新建。
裁判员:中国移动
中国移动内部对于是升级还是新建,也经过了长期、认真的讨论,目前已经形成了总体的思路。关键点在于:采用何种方案应以网络质量为根本考量,而不仅是成本。中国移动需要建一个一旦建成就被广泛接受的精品网络。
中国移动内部不愿意透露姓名的技术专家表示,在F 频段上,升级一定比新建要快,因为升级可以共用基站设施、机房、天线、天面。尤其在天面的协调上,好处很大。但是,升级也存在弊端,升级的系统要和TD-S 共用天馈(天馈系统是指天线向周围空间辐射电磁波),需要分别作优化,这能否保证两个网同时运行质量都好?中移动不希望在4G运行之时,影响到投资巨大的3G网络。
他表示,F频段升级的优势恰是新建的劣势,反之亦然。在F频段新建,性能、抗干扰能力、优化和维护上均有优势。而在D频段新建要解决基站选址、谈判等问题,成本高,难度也会加大。
他同时称,在建网方案的选择上,成本不是最先考虑的因素。据记者了解,由于TDD和FDD可以与原来的2G、3G网络共用核心网,新设备建设体现在基站和天面上,而目前一个基站的成本中设备硬件成本不超过30%。
到底升级和新建哪个花的精力、时间更多也很难对比,中国移动内部没有做过这样的比较。从目前的项目来看,杭州、广州采用F频段优化升级,福州是F+D、厦门则在D频段新建。
如果网络结构比较规则,没有干扰,这个时候一定选择升级,反之,一定选择新建。
此外,TD-S的网络能力也将是LTE非常重要的补充,不能把所有的TD-S都升级到LTE,现在越来越多的公司和终端开始支持TD-S(包括苹果和三星),那么如果把所有的TD-S都升级到了TD-L,不把频道资源留给TD-S,对于投资巨大的3G建设,这是不是一种浪费?等于眼看TD-S就要迎来蓬勃发展就将它掐死。这种情况下,就要考虑新建。
是在F频段升级LTE,还是选择D频段,这要看当地的网络饱和度。中国移动的选择将根据场景和原有设备厂商的能力来决定。“供应商的话都有道理,谁说的都没错,不过背后也都跟随着各自的利益。”这位技术专家说。