一向只知道美国的律师喜欢怂恿以及帮人打官司,有些律师还「不成功不收费」,不是因为古道热肠,无偿助人,而是目光长远,放弃少少诉讼费,博取胜诉后的巨额赔偿。现在纽西兰也有这样的律师出头发起集体诉讼,要提告澳纽多间银行六年多收十亿。
负责诉讼纽西兰律师安德鲁‧霍克表示整个官司费用在三百五十万左右,但未透露索偿金额。由于参与者不必支付任何前期费用,所以「公开收费网站」(Fair Play on Fees)推出仅七小时,就有七千人报名,很快就超过了一万人。或许绝大多数参与者并不清楚自己究竟被银行滥收费用的具体数目,但现在有人出头向银行索偿,胜诉或有钱可分,败诉又不必支付分文,这种稳赚不赔的事,自然是参与者众的了。
不过参与集体诉讼除了报名,为了证明自己也是被多收取费用的受害者,可能还须提供与银行历次往来之个人纪录,以便律师从中搜寻出疑为不合理收费的证据,这也是要花费不少私人时间以及金钱的。
其次,一些与银行有生意上长期往来的客户,不少人已与银行建立良好关系,甚至曾经得到某些方面的支持,他们可能不一定愿意介入告银行这种事。
告银行的案件世界上时有发生,甚至连美国政府都告过美国银行房贷诈欺,卡塔尔王室也曾告银行疏忽令帐户被盗五千万。去年在香港更有一位八旬老人状告恒生银行,控告银行职员游说作「高息定期存款」,损失一百多万养老金。因为要靠综援为生无钱请律师,老人要自己出庭。恒生银行则聘用全港最有名而收费昂贵的孖士打律师行,与这位耄耋之年的老人对垒。
以一人之力,去撼财雄势大的银行,当然是胜数几乎等于零。现在纽西兰有律师肯出头搞集体诉讼,以万众一心向银行讨回多收款项,胜数有几多呢?还是一个问号!
从公开的收费标准看,本国四大银行除了对「月度未经安排透支」这一项是调高收费之外,对其他透支,无法转帐、延迟还款的收费确实是降低了的。至于已经降低了的收费是否合理,究竟收几多方为合理,就要看安德鲁‧霍克律师与银行交手的本事,以及将来法庭的裁决,才能得出一个满意的标准来了。
做什么事,包括采取什么行动,之前都要考虑清楚,不能只看到有利可图。
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