|
形像，广者对一国、一族、一城﹔狭者对于一个政客、名人或平民，都是至关重要的。
记得儿时在中国大陆上美术课，老师出题画一张美帝与蒋匪的漫画，脑子里马上跃现一个三角眼大勾鼻、留山羊胡戴圆筒礼帽手握原子弹的坏蛋，而蒋介石却是一秃头，还贴上一块治疥癞的膏药，也是獐头鼠目，美帝与蒋匪的形象就这样深刻地植入许多中国人的脑子里。
而中国人心目中领袖与英雄的正面形象，除了高大如神的毛泽东，都是魁悟健硕、剑眉大眼、脸色红润的，通过政治宣传画、雕塑以及修饰过的照片，在人们心中定了型。
若干年后大鼻子尼克松来北京成了贵宾，留山羊胡握原子弹的美帝在中美友好邦交中逐渐淡出，勃列日涅夫反成了漫画的主角。再过一段时间，毛的形象也在艺术家的手中解构，纷呈出各色面目，瞪眉突眼的「高、光、亮」英雄形象不再重现于画报与杂志，取而代之的是搔首弄姿的模特。
这一种在视觉上加工营造出来的外表光辉形象，是抽离了具体个性，脱离现实生活的虚拟形象，徒有其表而无血肉灵魂，很漂亮但留不住记忆，过目即忘。
就此而言，形像是会改变的，原因可能是本来面目的暴露，击碎了漂亮的外衣，亦可能是时代的变迁，赋予了全新的解读，旧貌也可换新颜。
印象比较深的反而是鲁迅、徐志摩、齐白石、胡适这一类艺文大家的音容，可能是受了这几位的作品影响的缘故吧。
形像从某种意义说是一个概念，譬如一提徐志摩，首先会想到戴着圆框眼镜的他，来自江南著长衫的儒雅才子，撑一把雨伞遮挡那人间四月天斜飘横飞的雨丝，弱质的外表之下，燃烧着旺盛的爱火，奔腾着澎湃的诗情。一个人，足以令人联想起一个时代的风韵，一个民族的精粹，这就是形象。
古时未有照相术，中华民族许多光辉形象仅靠透视不准、缺乏解剖知识的线绘留传后世，明君忠臣，大侠猛将，才子佳人，学者名士，他们的具体形象皆不明晰，甚是模糊，譬如岳飞，今人记得的反而是他的背脊，因为上面有岳母的刺字﹕「精忠报国」。五官须眉虽不清，是非功过在人心，这些人做过的大事、好事，造就了在人们心中永不泯灭的美好形象。
在西方许多关于过去中国的文字与绘画作品中，出现过各种华人形象，安徒生的童话《夜莺》里就有幅中国皇帝的插图，光头留须，和鞑靼人一模一样，宫中摆设概与土耳其君士坦丁堡皇宫雷同。在很长一段时间里，因为清代大批「卖猪仔」华工被运至世界各地，西方媒体、艺术界一直以留辫子、戴竹笠、单眼皮为华人形象之典型。一直到一九九三年，我居住在斐济岛时，一家号称百年老报的「斐济泰晤士报」，还刊出一幅讽刺华人在斐犯罪的漫画，那上面的华人就是留辫子、戴竹笠、单眼皮的。我气忿难平之下曾投书该报斥之辱华劣行，自此这位画家没有再干过类似蠢事。
华人形象得以改善，可以追溯到二战里中国击败日本，成为战胜法西斯拯救人类的四强之一，各国政府与民众因此而对华人印象改观，其时纽西兰也修法准许更多华人居留。
但不久后中国内战爆发，紧接着中国因参加韩战，与美国等联合国联军打了起来。之后就一直处于被封杀围堵的冷战之中，那时海外华人与大陆往从受种种限制，到了文革，华人形像再次出现在西方，这次却变成了穿绿着蓝，手执长矛钢枪的红卫兵，打打杀杀，令人生畏。
改革开放三十年，中国人走向世界，从当初的投亲靠友、求学打工到挟巨资购地买厂，高价消费，豪华旅游，华人形象再一次改变。
即使在远处地之南陲的纽西兰，华人的形象也越来越多面化，可以说正面负面皆有之，褒贬兼有之。
在我居住纽国的这些年里，华人的形像在本地华人所做的有益有意义之举中显得光明、温和与善良，我们对本地社会慈善、公益、环保以及教育等活动的参与，得到主流社会的称许与认同，一些最高荣誉的封赏，各政党诚邀华裔参与共谋国事，都可以看到华人地位与作用之举足轻重。
但这么多人正面努力所树立的华人形象，往往因一些少数华人的劣行，令华人形象受到损毁伤害，有时因为其性质严重，这种损毁伤害会是致命的。
劣行包括商业诈骗、文件造假、绑架勒索、贩毒卖淫、行凶杀人这类严重罪行，也包括随地吐痰、大声喧哗、盗窃公物、偷猎动物、滥用福利、抹黑告状等行为。在法律与道德规范两端之间的不法或不良行为，每被披露一次，虽然犯事者仅是极少数，但个别行为的确影响到整体形象。
华人从贫穷到富有的改变，众目有睹，但从人治社会到法治社会，行事待人观念与方式方法的改变，仍存在差强人意的缺失不足。有人将此归咎于「文化冲突」，这也说得过去。但在中国行得通的主流文化，到了侨居地在别人的主流文化面前，就成了亚流文化，除了其中属于民族传统的特质必须保存传承之外，其余有违当地价值观、触犯法律或足以导致文化冲突的东西，都应该主动摒除与放弃。
当华社发生有损形象的事件之后，往往会引起反响和讨论，但在讨论中有时也会失控，出现偏激的言语冲突和上纲上线，这也令公共领域空间里的理性讨论失序，脱离轨道转移目标，谩骂、攻击最终非旦没有维护华人形象，分清是非黑白，反而在族群内部造成撕裂。
维护华人形象不可以成为禁绝批评的籍口，但也不可以一有事就火冒三丈，批评要有理有据、治病救人，以抑邪立正为目的。因为正气未能确立，是非未能厘清，劣行罪案就还会发生，其结果是华人整体形象一次又一次受到伤害，成为可悲的轮回，令我们无法走出这个怪圈。
当然遇有种族歧视之辱华言行，我们更要据理力争，沿用当地的法律去应对，这也是维护华人形像的另一个重点。
形象不是靠刻意打扮与精心塑造的，同个别人损坏华人整体形象一样，维护华人形像也要从每个华人自己做起。树大有枯枝，岂能人人君子，有三几败类不足为奇，如果我们每一个人都堂堂正正做人，遵纪守法，个人形象必好，每个华人好，华人整体形象就会好。
是不是这个道理，大家可以讨论。
| 
