2000年,王晨从中国乒乓球队退役,移民美国。那时,她从未想过,还能继续打球。26岁的王晨(编者注:王晨1974年出生,当时应为34岁)代表美国国家队,在北京奥运会上冲进1/4决赛,开始上演她人生的第二章,这也成为了美国运动员自1988年来在奥运会上走得最远的一次。
王晨并不是唯一。中国人才济济,机会对很多人来说却很渺茫,因此,数十年来,数以百计的中国乒乓球员在海外发展,遍布世界各地,并且大多数都成为了当地最优秀的选手。只是,这样的球员现已开始绝迹。
在北京奥运会之后,国际乒联出台新规,开始限制“海外乒团”,缘由是,这样限制了其他国家对自身球员的培养。不过,即便是限制令的出台,也难以阻止华人球员对美国乒坛的占据,因为那些移民二代,便是土生土长的美国人。
只是,中国的训练更加系统化,这是中国球员在这项运动上强大的原因。
说到这些,王晨自然比任何一个美国球员都要清楚。王晨现在已经不再继续在赛场上摸爬滚打,在曼哈顿经营乒乓球俱乐部的她谈起了曾经的故事。王晨11岁便辍学走进专业生涯,在国家出资的乒乓球训练项目中,她并不是最年轻的,里面还不乏只有6岁的孩子。
王晨直言:“或许对于职业乒乓球选手来说,这是一个很好的训练模式,但是,我觉得,他们抛弃了生活,比如学校和未来。”
伴随着国际乒联的规定,王晨这一代总归会慢慢变老,舞台终究也会让给年轻美国球员。只是,这种让21岁以下的移民球员苦等3到7年的规定并不是任何人都支持。
美国乒协运营总监兼美国女乒教练特奥多尔·格奥尔基娅就是反对者中的一员,她认为:“这种规定的后果,就是让美国年轻球员缺少了优秀的训练对手,而乒乓球正是一种对抗性运动,专业的中国球员会对美国年轻球员的发展带来更大的帮助。”
如前面所说,即使国际乒联为本土球员的发展打开大门,也并没有意味着华裔球员就不再会占据海外国家队。
在马里兰州乒乓球中心,有75%的青少年球员都是在美国出生的华人后代,其中,一名叫龚彤彤(译音)的13岁少年,自从8岁获得他的首个冠军后,父母就针对他的才华开始投入培训。
纵然越来越多的中国青少年深受足球篮球的影响,乒乓球的地位却没有衰退的迹象。而职业球员的状况也有明显改善,王晨说现在的中国球员几乎没人想离开,因为她们有机会拿到大学奖学金、参加联赛,过上富裕的生活。这和她离开的那时,已经完全不同了。
而事实上,她也打算让她的孩子走进乒坛。“我有两个儿子,打算让他们进行中式的训练,但是,我更期望他们能去哈佛念书。”(原文标题为loosening china’s grip on table tennis。有删节)
(本文来源:云南信息报 )