网易体育5月18日报道：

斯托克城绝对是英超赛场强硬派的代表队之一，也是出了名的硬骨头，他从不惧怕任何豪门。就拿本赛季来说，他们在主场曾让曼联吃尽苦头，差点抢走一分，也逼平过切尔西更是击败过阿森纳和利物浦。自然，曼城过去也拿他没辙，直到如今四天内两次将其挑落马下。

近两个赛季，曼城惨遭这支“手榴弹”队频频轰炸。2008/09赛季第二次交手，曼城三年来第一次输球，并由此拉开了苦战序幕。上赛季，曼城算上足总杯一共与斯托克城交手4次，战绩是1胜1平两负，其中一场输球直接导致了足总杯出局。本赛季首次交手，当时还是客场王的曼城也被1-1逼平。

的确，作为全英超平均身高最高（185公分）的球队，斯托克城擅长传统的英式打法，喜欢利用空中优势抢得破门良机。加上德拉普标志性的大力界外球，其他球队在跟他们过招时都有点怵怕。记得哈特曾经说过：“我最担心的就是斯托克城的界外球，那招太让人担心了，我和后卫们不知道如何协调防守，但愿他们少拿到一些前场界外球。”

不过这四天，曼城完全将阴霾扫去，不仅足总杯决赛1-0报仇雪恨，捧起35年首冠，今天回到联赛更是大开杀戒3-0完胜。从此，曼城不再惧怕死缠烂打、作风强硬的硬骨头了。他们的自信心已经上升到了一个新的高度，并且技术优势也在日益体现。超越阿森纳升至第三名就是一个例证。

其实看看最近一个阶段曼城的优异表现，确实要为他们的进步真心叫好。从足总杯半决赛1-0击败曼联，显示了他们克强的能力；联赛连续吃掉布莱克本和斯托克城，则是一种抗压特质的体现。弗格森说的没错，“是该到了重视曼城的时候了，欢迎他们来挑战曼联！”