新西兰中国城网站 网讯   4月10日，搜救队员再次集中在南岛上空，这次是搜寻一位周六上午失踪的86岁老人，当时他正从奥克兰驾机飞往艾士伯顿（Ashburton）。这名老人名叫杰夫.斯梅尔（Geoff Smale），曾代表新西兰参加1968年墨西哥奥运会帆船比赛。

杰夫.斯梅尔的一位朋友周六下午5点左右致电新西兰搜救协调中心（RCCNZ），称杰夫.斯梅尔未按期到达目的地，或许有危险，搜救协调中心接到电话后立即开始了搜救，搜救活动一直持续到了周日。

搜救活动动用了6家直升机和1架定翼机，一直在北岸（North Shore）和艾士伯顿之间搜查，但还是没有找到斯梅尔的踪迹。

新西兰搜救协调中心的搜救官员内维尔.布莱克摩尔（Neville Blakemore）表示，搜救活动重要集中在南岛地势最高处，因为雷达监测显示周六下午1点40分左右从塔斯曼湾（Tasman Bay）的Cape Soucis经过尼尔森（Nelson）的Rai Valley往南飞行。

周日的搜救活动一直持续到天黑才停止。

杰夫.斯梅尔是一位经验丰富的飞行员，据称，他周六上午离开北岸机场，按计划应在当日下午3点左右抵达艾士伯顿。他驾驶的飞机可连续飞行9小时，最高时速250公里，因此他无需中转加油即可抵达目的地。而周六他的航线天气晴好，云朵较少。

周日的天气也很不错，适宜搜救。

搜救官员内维尔.布莱克摩尔称杰夫.斯梅尔曾驾驶飞机经过这条航线，没有发生事故。

他此次驾驶的这架飞机登记号为ZK-SML，性能为超轻型飞机，但看起来像小飞机。