新西兰中国城 网讯 生物学家一项最新的研究结果显示,波利尼西亚人(毛利人)和之后到来的欧洲定居者在新西兰点燃的火,启动了一直持续到今天的地貌转变。
此前的研究已经证明,在700至800年前毛利人到来之前,树木覆盖了新西兰的85%到90%,但是到了19世纪中期欧洲人在这里定居的时候,新西兰南岛40%以上的森林已经被草和灌木取代。
科学家David McWethy及同事对木炭、花粉、放射性碳测年测定的沉积物岩芯以及藻类和蚊虫的残骸进行分析,从而排列出导致该岛森林迅速减少的事件先后顺序。
科学家们重建了南岛的16个不同的湖的流域历史,结果发现在大多数地点,在已知的毛利人到达时间的2个世纪内,发生了几次高烈度的火,以及随着燃烧而来的植被、侵蚀和湖泊化学成分的变化。
该研究指出,在19世纪,欧洲人引发了进一步的流域变化,把森林变成了草原。包括树木年轮和洞穴构造等历史气候代用指标给科学家提示,是人类活动,而非异乎寻常的干燥或温暖的环境产生了火。
据悉,该研究可能有助于科研人员改善森林火灾管理和自然保护策略。