谁知道新西兰有空间计划？事实上，除了去年11月份，奥克兰Rocket Lab国内公司将一枚火箭送入100公里高空之外，新西兰并没有对外层空间有所探索。

但在南岛的腹地，一家小型机构正在与欧洲太空总署合作，开展用无人飞船向国际空间站运输补给的计划。该机构重要的基础设施是无线宽带网络。

第一艘自动转移航天器（automated transfer vehicle，ATV）“儒勒·凡尔纳号”已于2008年3月由阿丽亚娜5型火箭发射升空，第二艘“约翰尼斯·开普勒号”定于12月中旬，在法属圭亚那群岛发射。它将携带饮用水、氧和火箭燃料及其他补给品。

当飞船发射时，阿瓦鲁阿测控站（Awarua Station）将开始工作，太空总署的科学家将在此监控火箭的航迹。该测控站位于因沃卡格尔（Invercargill）到布拉夫（Bluff）的公路附近。

经过计算表明，这里是最适合跟踪ATV的地点。然而，在太空总署就此事与因沃卡格尔市长蒂姆·沙德波特（Tim Shadbolt）接洽前，那里是一片空白。

该地区的区域发展部门南岛集团（Venture Southland）表示，可以提供帮助。

南岛集团的企业项目经理罗宾·麦克尼尔（Robin McNeill）说：“我们负责修建测控站，他们负责出钱。”

所有的准备就绪之后，太空总署接管了阿瓦鲁阿测控站。

“他们认为，他们并不想拥有地球另一端的房产物业，所以他们询问我们是否有兴趣拥有这里。”

选址在这里的原因，是由于这里足够靠南，可以接收到ATV的讯号，同时又可以远离其他的信号干扰。然而，这里也缺少一些设施，比如说可以提供宽带服务的电话线路。

这个问题也用南岛特有的方式解决了。上一届政府的乡村宽带计划，为这里留下了一套Woosh无线网络，阿瓦鲁阿测控站可以用此连接因特网。

麦克尼尔说：“否则，我们还要另花一笔费用铺设线路。”

自测控站建立以来，瑞典和美国的空间机构都来寻求服务，其中包括为Google绘制全球地图的公司。所以，在阿丽亚娜5型火箭发射的间隙，这里的无线电科学计划一直没有间断：从测量6000公里外的闪电，到收集射频噪声数据。

麦克尼尔表示，如果没有宽带网络，这些都是空谈。