坎特伯雷大学法律系的学生塞姆·约翰逊(Sam Johnson)所在的学校课程被取消了一周，是他想出了这个主意。

塞姆在接受美联社的采访时表示，“周六晚上的时候，我看到Facebook上出现了很多‘我在地震中活了下来，一起开party庆祝吧’或‘买个T恤纪念2010年克赖斯特彻奇地震吧’这一类的群组。”

“但我想，我们为什么不去做一些更积极的事呢？我们应该为社区做一些有意义的事。”

于是约翰逊在Facebook上建立了一个名为“地震灾后清理学生志愿者”的小组，呼吁同龄人走出家门，帮助清理地震受灾最严重的地区清理废墟。

“小组得到的回应非常热烈，”他表示，第一天就有300个人参加了志愿活动，目前已经有近1900个人加入了小组。

志愿者们带上手套、手推车和铲子，每组20个人在城市各处工作，联络紧急服务部门。

“我们在各地服务的时候，有些居民甚至感动得哭了出来。”约翰逊表示。

“有些居民的花园整个被泥土淹没，甚至水仙花都被埋在泥土之下。他们很难清理这些泥土，如果能得到一些帮助他们会很感激。”

他表示，愿意干这些又脏又累的志愿活动的人不仅仅是大学生。

“我们也有一些中小学学生参加活动，能够看到很多小孩子参加志愿活动真是太好了。”他表示。

“这是很重的体力活，参加活动的人都是干到精疲力尽才回家休息。”

约翰逊表示，如果没有社交网络的帮助，这些志愿活动根本就不可能进行。

“或许你可以用邮件找到一些人，但是你不可能联系到这么多的人。”他说。

他表示，“人们也可以打电话到呼叫中心，登记他们愿意参与志愿活动，但这种模式会让他们觉得被人忽视。有了Facebook的帮助，人们可以直接参与到其中。”