新西兰有超过一成外科医生已是长者,部分医生已经超过七十岁;他们继续行医的原因是年轻医生不足。
一项调查显示,目前约有一成一外科医生年龄超过六十五岁,澳洲的比率也差不多;但超过七十岁的外科医生比率,新西兰为4%,显著高于澳洲的1.1%。
不过,医生年纪大并不会构成问题,因为所有医生均需要医学会认为他们有能力行医,才能获得执照;但长者医生比率高,反映该劳动力出现人手不足问题;虽然新西兰的外科医生人数,自2005年以来增加一成半。
在新西兰和澳洲的公立医院,在正常上班时间外仍然会轮班按需要返回医院照顾急症和意外受伤的外科医生,均有超过两成计划在五年内退休。
受薪专科医生协会执行总监Ian Powell表示,医生年龄老化显示年轻医生人数不足,使到年长的医生需要继续工作。
他估计这问题在其它专科上更严重,如儿科及精神科。
该协会进行的调查发现,有半数正在接受最后一年训练的住院医生,将会前往海外工作。
Powell表示,往海外工作的主因是薪酬和工作条件。