马英九、吴敦义等人一起捧妈祖神像入轿(海峡导报驻台记者陈柱胜摄)
台海网4月16日讯(海峡导报驻台记者陈柱胜文/图)台湾一年一度的大甲妈祖绕境进香活动,今晚(16日)11时起驾出发,将展开9天8夜的绕境行程,预料有10万信众徒步参加,是全台规模最大、人数最多、范围最广的徒步绕境活动。
成为世界宗教三大盛事之一 台中县大甲镇澜宫妈祖绕境进香活动已历百年,始于镇澜宫创建之时到湄洲进香。每年农历三月间举行,来自各地的十多万信徒组成声势浩大的进香队伍,以镇澜宫为出发点,在8天7夜中徒步来回大甲与新港奉天宫,跨越中部沿海四县市(台中、彰化、云林、嘉义),经过21个乡镇,80多座庙宇,跋涉330公里,热闹的场景令人叹为观止,俗称“三月疯妈祖”,被discovery探索频道评为世界三大宗教盛事之一(另两个为麦加朝圣、恒河洗礼)。
每年大甲妈祖绕境进香的日子并不固定,都是在当年的元宵节由镇澜宫董事长掷筊决定进香出发的日期与时辰。在整个绕境活动中,依照传统举行献敬礼仪,分别有祈安、上轿、起驾、驻驾、祈福、祝寿、回驾、安座等八个主要的典礼,每一项典礼都按照既定的程序、地点及时间虔诚行礼。
与往年不同的是,今年的大甲妈祖绕境进香从原来的8天7夜改为9天8夜,增加了绕境进香最后一晚的台中县清水镇朝兴宫驻驾。当地妈祖文化研究专家张庆宗对记者称,这是为了满足外地信众、宫庙前来参与绕境进香的意愿,方便妈祖从容不迫返驾安座。
[1] 马英九等人主持入轿仪式 今天上午,全台各地信众不断涌入大甲镇,人手一支香旗,镇澜宫周边街道已经是寸步难行。下午5时,几响钟鼓声后,台湾地区领导人马英九、“行政院长”吴敦义一行人穿越层层人墙进入宫,在镇澜宫董事长颜清标陪同下,一起依照习俗焚香祭拜、献花献果,并举行供迎负责绕境祈福的镇殿正炉妈、副炉妈以及来自福建湄州妈等三尊妈祖神像登上銮轿,场面相当隆重而热闹。
全台各地民众挤在镇澜宫里烧香祈福(海峡导报驻台记者陈柱胜摄)
大甲镇澜宫前人山人海(海峡导报驻台记者陈柱胜摄)
马英九说,大家都敬仰妈祖,看到这么多的妈祖信众,让人相当感动。他还在现场考信众,“全球妈祖信徒有多少?”一位民众回答说“几千万”。马英九笑着说,“你太小看妈祖,妈祖的信众至少有一亿五千多万,那是1987年妈祖诞辰1000年‘千年祭’活动统计的数字”。马英九表示,今天来到这里拜请妈祖保佑台湾风调雨顺、经济蓬勃发展,祝福父老乡亲阖家平安,“大赚钱、赚大钱、钱大赚。”
今晚11点,妈祖将起驾,开始绕境巡游。明日(17日)凌晨沿清水、沙鹿等乡镇,进入彰化市内,晚间驻驾彰化市南瑶宫。20日在嘉义新港奉天宫举行祝寿典礼,25日回驾安座,预料有10万信众跟随,上百万人参加,展现妈祖在台湾的强大民间信仰力量。
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