我们在上周庆祝了种族关系日﹐来自全国的许多小区参与了庆祝。

虽然种族关系日在3月21日﹐然而纽西兰许多充满多元文化气息的城镇已有超过一周的活动和庆祝。

我们的国家有良好的国际声誉﹐众所周知﹐多元民族、宗教和文化社团构成了我们的和谐社会。去年﹐《经济家》杂志将纽西兰评为世界上最和平的国家。

我们很珍惜良好的声誉﹐身为民族事务部长﹐我立志要维持、培植我们的少数民族有归属感及能发挥潜力。

最近发布的种族关系报告对人们的种族观点进行了调查﹐发现被调查的人们觉得在纽西兰亚裔最受到歧视。该报告亦揭示种族歧视的行为有所上升。

然而﹐种族歧视案例的上升亦显示更多人站出来投诉在我们国家发生的歧视行为﹐表明受害者不再用过去沉默的方式默默承受痛苦。

社会的和谐并非自然发生﹐是需要我们努力争取的。当然纽西兰有种族歧视的问题﹐和世界其它地方一样﹐但我们不采取视而不见的态度﹐而是越来越明确的表示那是不可接受的。

所以民族事务处有三个首要任务﹐去继续保持我们社会的和谐。

首要任务是重用我们少数民族商业人士的国际网络以及才能﹐从而提升企业效益﹐今年﹐民族事务处已经举办了两次商业论坛帮助少数民族商业精英与其它商业社团建立更紧密的联系。 

第二项任务是让少数民族能应用政府服务。民族事务处举办了关于治安以及国会特别委员会程序的研讨会﹐扩展电话传译服务﹐为雇主提供文化沟通项目去提升纽西兰少数民族的就业机会。

第三项任务是保持纽西兰庆祝多元文化的声誉﹐民族事务处组织了一系列的活动﹐包括种族关系日活动﹐将来自不同民族背境的人们聚集到一起共同庆祝。

我们的国家证明来自不同民族、宗教和文化背境的人们能够和睦相处﹐成为自信、平等和自豪的纽西兰人。

像农历元宵节以及印度Diwali节日吸引了不同文化背境的人们﹐显示纽西兰的各民族能欢聚一堂﹐共庆我们的多元文化。 

保持社会和谐以及良好的种族关系就像花园要经历四季﹐在寒冬时亦要培植才能迎来春天的百花齐放。

要打造美丽的花园﹐必须付出努力和毅力去浇灌和爱护每一株花草﹐让它们生长的更强壮﹐开出更美丽的花朵。

我对未来充满乐观﹐因为在纽西兰我们有许多“园丁”﹐爱护着每一片土地﹐这对我们国家的发展很重要。

如果每个人躲起来﹐不采取行动﹐那么花园亦会变成荒地。

不断爱护身边的人﹐与他们共同努力﹐我们就能让纽西兰继续绽放美丽的花朵。