12月24日的晚上是圣诞节的前夜，也叫平安夜。这晚对于西方人来说和中国的大年三十同样的重要。好像是为圣诞节助兴，新西兰的天气终于在这几天恢复了她原本的样貌，晴空白云舒卷，蓝海宽广悠远。人们的心情在阳光的照耀下灿烂了起来，在节日的催动下兴奋了起来。路上车龙滚滚，超市里人头攒动，今日创下了1个小时刷卡消费40万的记录，为不景气的市场注入了一针强心剂。
    圣诞节的标准色彩是大红和大绿，因此有一种在11月红的红叶的树叫圣诞红。新西兰有一种开在此季的花，不但有红花还有绿叶，所以被称为新西兰的圣诞花。今年的圣诞开得特别的早。以前只看见大树开花，今年小树也开花了，而且开得花繁叶茂，格外地鲜艳。5点钟时我匆匆出门买菜，此时节前最后消费的人潮已经退去，路上只有三三两两零星的车，整个城市安静了下来。
    晚上8点我驱车去教堂参加平安夜的祷告。由于行夏时制，夏季的8点相当于冬季的4点。太阳虽然西斜但低角度阳光十分的晃眼，晃得我看不清路面，好在是熟门熟路，不至于闯祸。我有好多年没有参加平安夜的敬拜活动了。第一次参加是在2003年，去的是一个洋人的教堂，那所教堂常去的人除了洋人外有中国人和韩国人。由于教堂没有唱诗班那天平安夜的敬拜活动是临时组织的节目。韩国的牧师带着一大帮韩国留学生，他们穿着鲜艳的民族服装，又唱又跳成了活动的主力；洋人则组织了诗歌合唱；相比之下我们中国人像一盘散沙，什么活动也组织不起来。