第八届世界运动会（The World Games 2009，简称2009高雄世运），于2009年7月16日至26日在台湾高雄市举行，是台湾首次举办的国际性综合运动会，亦是第二次在亚洲国家举办的世界运动会，并且为2009年台湾两大国际综合性赛事之一（另一为台北听奥）。
大部分的比赛项目是在高雄市进行，部分的项目由高雄县的凤山市、鸟松乡、大树乡来承办。
2002年7月，行政院体育委员会邀请国际世界运动总会（IWGA）会长朗·弗契来台湾访问，之后体委会开始评估申办世运会的可行性，最后于2003年5月13日，体委会核定由高雄市代表中华民国争取主办权，5月14日向世运会协会表达申办意愿，8月22日正式成为申办城市。而在这次的申办活动中，共有6个城市宣布加入申办行列，包含荷兰鹿特丹、美国克里夫兰、休士顿等等。
2003年12月18日起3天，会长朗·弗契及秘书长柯·科伦前往高雄市视察场馆及建设；2004年5月12日，正式选出高雄市成为主办城市；6月14日，国际世运总会会长朗·弗契与高雄市市长谢长廷正式签订主办书，开始世运筹备工作[1]。
随后，2005年7月25日，时任高雄市代理市长陈其迈率团前往德国杜伊斯堡接下会旗，也宣告高雄周期正式来临[2]。
在得知高雄市获选为主办城市后，2004年7月14日，当时的高雄市长谢长廷聘任黄启煌担任运动总监[3]；后来成立财团法人2009世界运动会组织委员会基金会（简称KOC），并邀请陈以亨担任首任执行长；2007年6月25日由“飞跃的羚羊”纪政接替担任第2任执行长；2008年5月6日，KOC召开董事会，许钊涓接替担任第3任执行长[4]。
2008年7月16日上午在举行世运倒数一周年活动时，国际世界运动会协会主席朗·弗契出席的时候，因看到会场上出现中华民国国旗，愤而离席表达抗议，并指出已经违反规定[5]。
2008年7月19日到11月8日，高雄世运组委会为了测试场地和器材准备困难度高的项目，和事前的演练工作，举办1次暖身赛。本次暖身赛的比赛项目为飞行运动、体操、合球、滚球和滑水，并且比照高雄世运，与办开闭幕式和选手之夜活动。其中，合球、滚球为国际赛事成为暖身赛系列之一，滑水为示范赛。
本届世运会徽，主要是以主办城市高雄市的首个中文字“高”字为主要元素，做成彩带形状，呈现律动感觉，表现出选手竞赛时的亮丽身影。而彩带上头以各种颜色点缀，整体表现出色彩缤纷的感觉，表现出各国选手欢聚在高雄同场竞技，并传达和谐、友谊、律动、飞跃、进步、欢乐的概念。同时彩带状的“高”字起头为黄色系，结尾使用蓝色系，表现出高雄市为一座阳光和海洋的城市[6]。
本届世运所采用的吉祥物被称为“水精灵”，并以“高雄”两字正式命名为“高妹”和“雄哥”[7]。此次吉祥物的设计概念是以高雄市“光和水”两大主题做为灵感，水精灵在造型上即以水滴形状出现，并且整个身体为一个发光体，也呈现出太阳能发电的环保概念[8]。
2008年7月16日，也就是高雄世运倒数1周年，经由征选方式公布，由陈宏宇作词、Monkey Pilot作曲的《看见全世界》获选，并由杨培安演唱。
本届比赛项目可分为正式项目与邀请赛两种，共分为6类，31大项运动，其中有5大项运动属于表演赛。特别注意的是，滑轮溜冰大项的花式滑轮分项属于“艺术与舞蹈运动”类，而直排轮曲棍球及竞速滑轮分项则属于“时尚运动”类[9]。
艺术与舞蹈运动
球类运动
技击运动
精准运动
肌力运动
时尚运动
本届世运将在高雄县市23个场馆进行比赛[10]。其中开闭幕式主场馆2009世运会主场馆是由日本知名建筑师伊东丰雄设计，为台湾第二座国际足总认可之足球场，也为世界首座“开口式”现代体育场。
大部分场馆均在高雄市，只有3个场馆是在高雄县设置，分别是凤山市的高雄县立体育馆、鸟松乡的澄清湖与大树乡的义守大学义守大学体育馆。
本届世界运动会参赛队伍为103个国家和地区。以下为该届参赛的国家和地区，括号内的数字代表该国家或地区的参赛人数（包含团体赛事参赛人数）：
目前排名如下：
最后更新日期：2009年7月26日 03:11A.M.[11]
本次世运的开闭幕式活动设计，于2008年6月24日到8月7日进行招标，8月15日进行审查，最终结果由安益国际展览股份有限公司获得设计权，并和国立台北艺术大学进行合作[12]，开幕式预计耗资超过新台币8.4亿元，预计动员4000人次以上表演者参与。
以下列表为2009年世界运动会所有比赛项目的赛程表。蓝色方格代表该项目在当天有比赛进行，黄色方格代表该项目在当天进行决赛阶段，方格内的数字代表该项目在当天颁发的金牌数目 [13]。
高雄世运会比赛期间，有一个违反国际赛事常理的规定。即是金牌得主在颁奖典礼播放该选手代表国家国歌或会歌时，大会为了使整个流程能快速进行，于是不管是哪个国家或地区（包括东道主中华台北）的国歌或会歌都只能播50秒而已，超过50秒即被停止。因此升旗旗杆也制作的比一般都短。
